Norge – Irland 71-55
– Veldig deilig å få seieren! Vi merker at vi ikke er like gode mot sone som mot mann-mann, men vi klarte å fighte hele veien og vinne, fastslo Elias Demoniere.
Centrum Tigers-guarden fikk en sentral rolle i den norske seieren, kjørte tempo og endte på 17 poeng, 12 assists, 7 returer, 5 steals og 2 blokker.
Samtidig dominerte 2,08 m lange Ludvik Bergseng under begge kurver og noterte seg for 11 poeng, 14 returer, 2 blokker og 2 assists.
Men det ble en sliteseier for Norge mot et irsk lag som spilte tøft og som plutselig begynte å treffe trepoengere. Det holdt de grønne og hvite inne i kampen til langt ut i 4. periode.
Dro fra til slutt
Irland ledet aldri og lå likt bare på 0-0 og 2-2, men var på skuddhold og bare 8 poeng bak (61-53) med 2:40 igjen å spille i St. George-hallen i Sofia.
Da ble Dante Olsen frispilt av klubbkamerat Elias Demoniere (63-53), Ludvik Bergseng fikk inn en blokk på en irsk forward og Norge gikk rett i angrep og scoret igjen ved Elias:
65-53 og game over for irene med bare 1:40 igjen på tavla.
Slovakia neste
Seieren betyr at Norge ikke lenger står i fare for å måtte spille kampen om 21.- plassen der taperen i teorien KAN rykke ned, det blir nå Irland mot Kypros.
De norske gutta møter Slovakia fredag og vil med seier spille om 17.- plass i mesterskap, mot Estland (som de slo i nordisk for en måned siden) eller Luxembourg.
– Det var som vi sa på forhånd, vi møter et lag som prøver å få det til å bli en opprevet og rufsete basketballkamp med å spille overaggressivt med en masse sone og triangel-og-to. Og med mange uerfarne spillere er det en effektiv måte å ta bort litt av forskjellen mellom lagene, sier Baard Stoller.
– Så blir det litt «knokkelkamp» med mye dritt, folk er sure og det er en litt annen utfordring enn vi har hatt tidligere.
Viktige treff
Irland nærmet seg mot slutten av tredje periode og var bare 8 poeng bak (44-36) da Mathias Jacobsen la en viktig scoring og snudde momentum. Bare minutter senere senket Kirkevoll-spilleren også to trepoengere til 51-40 og 54-43, treff som ga Norge et forsprang irene aldri helt greide å svare på.
Oscar Hellebust hadde en ny dag der skuddene ikke satt, men var ellers lederen i det norske laget. – Oscar har en forferdelig skuddkamp, men er veldig viktig for oss, understreker Baard Stoller.
– Han har den mest avanserte spilleforståelsen av alle på laget og skjønner hvordan man bearbeider og organiserer, han er veldig erfaren i de situasjonene og er kjempeviktig for oss mot slutten i dag, sier U16-treneren.
Overtråkk
Dante Olsen (11 poeng og 4 blokker) leverte sin beste kamp hittil i EM og la også viktige scoringer.
Sivert Nordheim startet kampen godt, men måtte ut med overtråkk og det er usikkert om Kjelsås-spilleren blir klar til møtet med Slovakia fredag.
Norge vant returstatistikken 55-49, men irene fikk ta 19 offensive returer.
Irland skjøt dårlig som i hele mesterskapet og traff bare 27 prosent i field goals – mot 47 for Norge. Også fordi de norske gutta vant 22-14 i fastbreak-poeng, mye takket være Elias Demoniere med steals og løp over hele banen.
Poengscorere Norge: Elias Demoniere 17, Ludvik Bergseng 11, Dante Olsen 11, Oscar Hellebust 8, Mathias Jacobsen 8, William Kruse 8, Sivert Nordheim 6, Noah Bye 2.
Toppscorer Irland: Cillian O’Connell 14.
U16-EM MENN DIV. B, TORSDAG:
Kvartfinaler: Belgia – Island 107-59, Tyskland – Sverige 88-86, Bulgaria – Østerrike 96-71 og Finland – Bosnia-Hercegovina 75-65.
9-16-sluttspillet: Sveits – Ungarn 81-56, Portugal – Romania 66-56, Georgia – Tsjekkia 87-65 og Storbritannia – Ukraina 66-58.
17-22:
Gruppe E:
Luxembourg – Kypros 60-56.
Stillingen: Estland 1-0, Luxembourg 1-0, Kypros 0-2.
Estland har med seg seieren over Kypros i gruppe A (67-47) inn i gruppespillet.
Gruppe F:
Norge – Irland 71-55.
Stillingen: Norge 1-0, Slovakia 1-0, Irland 0-2.
Slovakia har med seieren over Irland fra gruppe D (58-47) inn i det nye gruppespillet.
KAMPENE FREDAG
Semifinaler: Belgia – Tyskland og Bulgaria – Finland.
5-8: Island – Sverige og Østerrike – Bosnia/Hercegovina.
9-12: Sveits – Portugal og Georgia – Storbritannia.
13-16: Ungarn – Romania og Tsjekkia – Ukraina.
17-22:
Gruppe E: Luxembourg – Estland.
Gruppe F: Norge – Slovakia (17.15 norsk tid).