Midtbyen – Høybråten 94-38
Asker Aliens – Bergen Elite 67-42
Etter å ha fått tilsvarende mye juling av topplagene Ulriken Eagles (110-46 og 96-49) og Bærum (94-44), var det godt for Midtbyen å slå tilbake og vinne igjen.
– I dag er vi godt fornøyd, det var en skikkelig lagseier, fastslo Kari Kyrkjebø.
– Serien er ujevn, men vi er også ujevne og føler vi har vært på bånn. Det kan kun gå én vei herfra, mente den allsidige forwarden, som dominerende spiller med 14 poeng, 18 returer og 8 assists.
Ligadebutantene fra Trondheim tok sin sjuende seier på 14 kamper og holder fjerdeplassen på tabellen, bak Asker Aliens (11-5) og foran Ullern (6-7), som Midtbyen har slått to av to ganger hittil.
To bortekamper i Tromsø
– Vi har jo lyst til å ta medalje i sluttspillet, jeg tror hele laget har et håp om at det skal gå, sier Kari Kyrkjebø.
Pr. i dag ser Ullern ut som en sannsynlig kvartfinalemotstander, men det er fortsatt seks uker igjen av kvinnenes seriespill – og mye kan skje.
Midtbyen skal allerede neste helg ut i to bortekamper mot Tromsø Storm Ungdom, som de slo 73-65 i en jevn kamp på hjemmebane 13. november.
– Det blir to tøffe kamper, så vi må møte dem med minst like mye energi som vi hadde i dag, fastslo 21-åringen etter utklassingsseieren over Høybråten.
Mange ute
Gjestene fra Oslo kom uten sentrale spillere som Sigrid Male Davidsen, Emily Osborn Andersen, Henon Ogbazion, Jofrid Jansen Gjersvik og Suzanne Rochette, og hadde bare sju spillere med seg til Trondheim.
Både skader og koronaisolasjon førte til at Høybråtens hjemmekamp mot Ullern 30. januar ble utsatt, så lørdagens kamp var lagets første på tre uker.
– Det er en vanskelig situasjon fordi vi ikke helt vet hvem vi har før en dag eller to før kampene, presiserte trener Bilal Rodgers.
– Men jeg liker måten vi fighter og spiller på, selv om det ble tungt utover i andre halvdel i dag, erkjente han.
Høybråten startet optimistisk og hadde 12-12 etter sju minutter før Midtbyen dro fra til 31-12 noen minutter ut i andre periode – en 19-0-run.
Ved pause sto det 43-25, men en kombinasjon av foultrøbbel og at kreftene begynte å ta slutt gjorde de to siste periodene vanskelige for gjestene.
Spennende duo
Likevel var det litt å glede seg over for coach Rodgers. 19-årige Ariam Germeskel har glidd godt inn i en ny pointguardrolle, viste mye fin teknikk og endte med 14 poeng.
Og 1,87 m høye Frida Liholm Strøm (18) var sterk når hun fikk de rette ballene å jobbe med og før hun kom ut i foultrøbbel. Strøm måtte ut av kampen mot slutten av tredje periode etter 8 poeng og 7 returer på drøyt 21 minutter. Da var stillingen 53-26, resten av kampen vant Midtbyen 41-12.
Kelmendi-comeback søndag?
Søndag skal Høybråten til Tromsø, og der blir det trolig et gledelig gjensyn med Flaka Kelmendi, som gjør comeback etter kneskade og nesten to år ute.
– Hun har fortalt hun føler seg bra nok til å spille nå, så vi er spente på å se hvordan det går. Uansett skal jeg være glad når vi begynner å få flere spillere tilbake i laget, understreket Bilal Rodgers.
Hos Midtbyen ble Ingeborg Nævdal Gundersen og lagkaptein Fredrikke Hylen toppscorere med 22 poeng hver, mens Emma Tallaksen i likhet med Kari Kyrkjebø hadde 14.
Poengscorere:
Midtbyen: Ingeborg Nævdal Gundersen 22, Fredrikke Hylen 22, Kari Kyrkjebø 14, Emma Tallaksen 14, Ulrikke Bentsen 9, Maja Osmundsvåg 9, Karoline Skobba Grøtterud 2, Lana Lacken 2.
Høybråten: Ariam Germeskel 14, Frida Liholm Strøm 8, Ingrid Jansen Gjersvik 8, Adrianna Live Berg 4, Ralitsa Topalova 4.
Askers seier nummer 11
Andrine Bergseth ga Asker Aliens 3-0 med en trepoenger før det var spilt et minutt, og hjemmelaget ledet hele kampen i Leikvollhallen. Men Bergen Elite holdt godt følge i første periode (14-12) og var ikke mer enn 9 poeng bak (33-24) tidlig i tredje periode før Asker dro fra til 67-42, lagets ellevte seier i Firi-ligaen denne sesongen.
Ingrid Selvik spilte ikke, men Asker vant likevel returstatistikken så klart som 50-36 etter at Siri Granheim hadde hentet ned 13 returer.
Tayler Bennett hadde 18 poeng, 7 returer og 4 assists i sin andre ligakamp og traff 3 av 5 trepoengere, mens Andrine Bergseth ble dagens mestscorende med 16 poeng etter å ha satt 2 av 5 treere.
Poengscorere:
Asker Aliens: Andrine Bergseth 16, Kristine Nyegaarden 14, Tayler Bennett 13, Ina Marie Ekholt 8, Siri Granheim 8, Solveig Mildestvedt 6, Julie Skorpen 2.
Bergen Elite: Tuva Andersen 11, Emma Thowsen Harloff 8, Ane Schanke-Næss 6, Frida Drivenes 4, Anne Charlotte Horn 4, Rikke Sjumarken 4, Maren Eskeland Schutz 3, Hanna Nordtveit Sand 2.