Norge – Irland 80-46
– Morsomt å vinne igjen, fastslo Kjetil Andresen.
Men faktisk har Norge vunnet tre av sine seks kamper i B-EM, og det må sies å være i overkant av hva som var forventet etter lagets fem strake og til dels klare tap i nordisk mesterskap for en måned siden.
Samtidig var det en nedtur å havne i 17-22-gruppa etter den sterke åpningsseieren over Nederland (74-56), men de oransje snudde opp ned på gruppa med seieren over Georgia i siste kamp og sendte seg selv opp på andreplass og Norge ned på femte.
Hel-nordisk topp-4
De siste dagene har også vist at det nordiske nivået er høyt:
Sverige – Island og Danmark – Finland var lørdagens semifinaler i Ploiesti, svenskene og danskene vant og sikret seg de to opprykksplassene til neste års A-EM for U18.
For Norge blir det nå kamp om 17.- plass mot Slovakia på avslutningsdagen i mesterskapet søndag.
– Vi skulle gjerne spilt i den midterste gruppa (9-16), men nå møter vi et lag som også burde vært der, sier Kjetil Andresen.
Slo gruppevinnerne
Slovakene hadde litt samme type uflaks som Norge i gruppespillet og ble utslått som dårligste lag med 2-3 i seire og tap. De åpnet med 68-64 over Romania som vant gruppa og gikk til kvartfinale og vant også klart over Sveits (65-51) før det ble tre tap.
– De er gode individuelt og én mot én, så forsvaret vårt må sitte og vi må ha ordentlig med energi for å kunne vinne. Så må vi spille mer sammen i angrep enn i de andre kampene vi har hatt mot gode lag her, understreker U18-coachen.
Rykket fra i andre periode
Irland holdt ikke helt samme nivå som lagene Norge møtte i gruppespillet, men kjempet seg til seier 73-72 over Kosovo fredag.
De norske gutta festet et lite grep med 15-10 etter første periode og satte inn et avgjørende rykk fra start i andreperioden, med 6 strake poeng fra Oliver Bergstad.
Så raste Norge fra til pauseledelse 37-16 og bare fortsatte overkjørsel i tredje og fjerde periode. Det endte med storseier, 80-46.
Meldte seg på
– En god kamp av oss og veldig bra at noen nye meldte seg på, spesielt Bjørn (Vestre) og Benjamin (Fisher Andersen), sa Kjetil Andresen.
Bjørn Vestre åpnet kampen sterkt og var sentral da Norge opparbeidet seg en klar ledelse i andre periode. Forwarden som bor i Nederland og spiller for Orange Lions Academy endte med 9 poeng, 8 returer og 4 assists.
Benjamin Fisher Andersen kom også for fullt fra andre periode, la inn 4 av 6 trepoengere og straffet Irlands forsvar med sterke driver til kurven. Med 20 poeng etter 8 av 11 på field goals ble Tønsberg-guarden som spiller for Skien kampens mest effektive spiller.
Oliver Bergstad var også bunnsolid med 19 poeng og 8 returer.
Norge vant returstatistikken så klart som 50-34 og hadde også en god dag på trepoengerne med 43 prosent treff etter 10 av 23.
Ved siden av Benjamin Fisher Andersens 4 av 6 hadde Christopher Dalland 2 av 3 og Amar Pinjo 1 av 1.
Poengscorere Norge: Benjamin Fisher Andersen 20, Oliver Bergstad 19, Christopher Dalland 11, Bjørn Vestre 9, Amar Pinjo 7, Eldar Alagic 5, Aksel Borg 4, Chiemeka Okeke-Nwakamma 3, Fredrik Kleivdal 2.
Toppscorer Irland: Joseph Badejo 14.
U18-EM MENN DIV. B, FREDAG OG LØRDAG:
Kvartfinaler fredag:
Danmark – Nederland 85-59, Finland – Portugal 73-69, Sverige – Romania 77-56, Island – Bosnia-Hercegovina 95-89.
Semifinaler lørdag: Sverige – Island 94-71, Danmark - Finland 77-75.
5-8 lørdag: Portugal – Nederland 77-65, Bosnia-Hercegovina – Romania 87-69.
9-16 fredag: Ukraina – Georgia 61-60, Belgia – Ungarn 73-60, Estland – Bulgaria 87-85 (OT), Østerrike – Latvia 77-75.
9-12 lørdag: Belgia – Ukraina 60-51, Estland – Østerrike
13-16 lørdag: Ungarn – Georgia 67-60, Latvia – Bulgaria 83-48.
17-22
Gruppe E:
Fredag: Irland – Kosovo 73-72, lørdag: Norge – Irland 80-46
Sluttstillingen: Norge 2-0, Irland 1-1, Kosovo 0-2.
Gruppe F:
Fredag: Sveits – Kypros 57-51, lørdag: Slovakia – Kypros 77-53.
Sluttstillingen: Slovakia 2-0, Sveits 1-1, Kypros 0-2.
Plasseringskamper søndag:
Finale (18.30): Sverige – Danmark
Bronsekamp (16.15): Island – Finland
5.- plass (11.45): Portugal – Bosnia-Hercegovina
7.- plass (16.45): Nederland – Romania
9.- plass (14.30): Belgia – Estland
11.- plass (12.15): Ukraina – Østerrike
13.- plass (10.00): Ungarn – Latvia
15.- plass (16.45): Georgia – Bulgaria
17.- plass (14.30): Norge – Slovakia
19.- plass (12.15): Irland – Sveits
21.- plass (14.00): Kosovo – Kypros