Norge – Albania 93-31
Seieren betyr at Norge nå skal spille om enten 17.- eller 19.- plass i EM, avhengig av om det blir seier eller tap mot Georgia lørdag. Å havne i jumbofinalen om 21.- plassen blant de 22 lagene var det aldri fare for, til det var Albania mange hakk for svake.
– Deilig å vinne, men dette var jo en helt annen motstand enn i de andre kampene, erkjente Oscar Hellebust.
– Men vi lot aldri intensiteten falle, bare fortsatte å male på gjennom hele kampen. Nå må vi steppe opp mot Georgia, og nå skal vi ha tre seire på rad, fastslo guarden som med 17,6 poeng i gjennomsnitt pr. kamp er nummer 5 på scoringslista i B-EM. Den første er allerede i boks, så følger Georgia lørdag og enten Sveits eller Irland på siste spilledag i Matosinhos, søndag.
Presset Albania til 29 turnovers
Mot Albania spilte Oscar bare 17 minutter, og med norsk 10-0 fra start og 44-19 ved pause var det aldri noen grunn for Audun Eskeland til ikke å gi alle jevnt med spilletid.
Norge presset albanerne til 29 turnovers og 0 av 23 (!) på trepoengere. De traff bare 19 prosent av skuddene sine.
– Jeg har ingenting å utsette på hvordan vi spilte i dag, sa Audun Eskeland.
– Albania var jo kjempedårlige, men man spiller bare mot det laget man har foran seg.
Jevnt i spilletid
Sondre Jacobsen var syk og sto over, Scott Priestley fikk et «mildt overtråkk», mens de øvrige 10 i Norges lag fordelte spilletiden jevnt, med ingen over 23 av de 40 minuttene.
– Det var ikke behov for å spille noen veldig mye i dag, det var en fin anledning til å gi de som har fått lite spilletid litt mer, forklarte U18-treneren.
Som suverent fikk Norge også mange gode statistikker for enkeltspillerne. Alle 11 scoret, Elias Demoniere ble toppscorer med 21 poeng etter å ha satt 4 av 6 trepoengere, mens Etienne Aspevik hadde 20 og Oscar Hellebust 15.
Sivert Nordheim delte ut 8 assists og Vilji Wiik dro ned 11 returer.
Tøft mot Georgia
Georgia utklasset Albania 107-50 i gruppespillet og vant riktignok med færre poeng (57) enn Norge (62), men har hatt flere gode resultater i sine første kamper.
Best var georgierne da de spilte helt jevnt med Montenegro (78-82) som nå er klare for semifinale.
– De er fysiske, så det blir helt sikkert veldig tøft, understreker Audun Eskeland.
Men etter fem tap i nordisk og fire i B-EM ble det iallfall endelig en seier for U18-landslaget, som har hatt mye motgang i sommer – aller mest med at 2,10 m lange Ludvik Bergseng forsvant ut av begge turneringene med kyssesyke.
Poengscorere Norge: Elias Demoniere 21, Etienne Nasser Aspevik 20, Oscar Hellebust 15, Fredrik Kleivdal 9, Sivert Wærstad Nordheim 6, Enzo Petroncini-Digranes 5, Jacopo Fanin 5, Dante Olsen 5, Filip Rypdal Øverås 3, Scott Priestley 2, Vilji Alexandersson Wiik 2.
Toppscorere Albania: Ajet Cahani 10, Viktorio Hida 7, Arden Begaj 4, Jonian Taflaj 4.
B-EM U18 MENN, RESULTATER FREDAG
KVARTFINALER
Fredag: Montenegro – Storbritannia 55-52, Latvia – Romania 90-69, Belgia – Nederland 56-46, Nederland – Belgia, Østerrike – Slovakia 91-78.
Semifinaler lørdag: Montenegro – Latvia og Belgia – Østerrike.
5-8-kamper lørdag: Storbritannia – Romania og Nederland – Slovakia.
9-16-SLUTTSPILLET
Fredag: Bulgaria – Ukraina 87-62, Ungarn – Nord-Makedonia 86-70, Island – Bosnia-Hercegovina 86-83, Portugal – Estland 80-57.
9-12-kamper, lørdag: Island – Bulgaria og Portugal – Ungarn.
13-16-kamper, lørdag: Bosnia-Hercegovina – Ukraina og Estland – Nord-Makedonia.
17-22-SLUTTSPILLET
Gruppe E, fredag: Norge – Albania 93-31.
Stillingen: Norge 1-0, Georgia 1-0, Albania 0-2.
Lørdag: Norge – Georgia (16.30).
Gruppe F, fredag: Sveits – Kosovo 85-84 (e.o.).
Stillingen: Irland 1-0, Sveits 1-0, Kosovo 0-2.
Lørdag: Irland – Sveits.