Fem norske basketlandslag ligger i startgropa og krysser fingrene for at det ikke blir en ny sommer hvor alt må avlyses på grunn av koronapandemien.
U18- og U16-landslagenes nordiske mesterskap i Finland er allerede flyttet fra juni til august, og denne gang delt i to:
U16-lagene for jenter og gutter fra lørdag 31. juli til onsdag 4. august og U18-lagene drøyt to uker senere, fra mandag 16. til fredag 20. august.
Small Countries-EM for kvinnelandslaget er flyttet fra medio juni til 20.- 25. juli, mens seniorherrenes Jones Cup på Taiwan er kansellert, for andre år på rad.
– Finland har samme innreiserestriksjoner som Norge per i dag, det er den største utfordringen, presiserer Brent Hackman.
– Men det er mulig myndighetene endrer noe på det allerede 14. juni. Jeg tror vi er på riktig vei, og vi har laget flere scenarioer å planlegge etter. Men alt med korona er usikkert, fastslår sportssjefen.
Kisakallio-senteret ligger i de finske skoger og er en nærmest ideell «boble» for et mesterskap med tanke på smittevern. Nordisk er splittet i to perioder på grunn av smittevernstiltakene. Det hjelper ikke hvis innreiserestriksjonene forblir som i dag, men her er både de finske arrangører og de øvrige nordiske forbundene optimistiske.
«Rødt» Kypros
Nikosia og Small Countries-EM er en større utfordring.
– Kypros er «rødt» land akkurat nå, og vi har jo flere spillere som holder til i USA og som risikerer å måtte være på karantenehotell når de returnerer fra Kypros til Norge, forklarer Hackman.
Kvinnelandslaget er satt opp med regionale samlinger i Oslo og Bergen 18.- 20. og 25.- 27. juni, som også er de to første samlingshelgene for U18- og U16-landslagene – den første regional og den andre nasjonal.
Senior menn skal i utgangspunktet ha nasjonale samlinger 24.- 27. juni og 2.- 9. juli, men har inntil videre ingen kamper å se fram til, ettersom Jones Cup ikke ble noe av.
For U15-landslagene er all aktivitet denne sommeren avlyst.
– De har ikke hatt Talentcamp eller SPU heller, og da er det ikke grunnlag for å ta ut noe lag. Så 2006-årgangen blir skadelidende i år, men får regionale U16-landslagssamlinger allerede i august, opplyser sportssjefen.
Nei til challenge-EM
Basketballforbundet bestemte seg tidlig for å droppe FIBAs tilbud om «challenge»-turneringer som erstatning for sommerens EM for U18- og U16-klassene, med seks lag i hver gruppe og uten opp- eller nedrykk.
– Det var ikke avgjort hvilke land som skulle arrangere disse turneringene, og med smittesituasjonen og utenlandsreiser ble det uaktuelt.
– Vi valgte i likhet med de øvrige nordiske landene å prioritere nordisk fremfor FIBAs challenge-EM, også fordi det ble fem kamper (normalt åtte) i EM, altså ikke flere enn i nordisk. Og da mot lag med lik rangering, så vi vil få bedre motstand i kampene i nordisk, understreker Hackman.