– Vi sikter på en plass fra midten og oppover og syns det er ganske realistisk, uttaler klubbleder Ørjan Sandvik Hansen.
Nedrykket i 2025 var et hardt slag for Tromsø Storm, men nøkkelspillerne anført av Johannes Lange ble værende og sikret et klart opprykk etter seier i 17 av 18 kamper.
– Vi er tilbake der vi hører hjemme, fastslår Lange, som deler kapteinsvervet med Anders Solem.
– Det blir spennende, vi har stammen fra i fjor og yngre spillere som har tatt steg. Så har vi fått inn to amerikanere som iallfall kommer til å være gode skyttere, forsikrer han.
Nå er spillere, trener og ledelse fast bestemte på at det ikke skal bli noen ny bunnstrid.
Trener for Luka Doncic
– Målet er å bli stabile over tid og etablert i ligaen. Min jobb er å gjøre det jeg kan for å hjelpe klubben til å vokse, understreker Sergio Beleña.
Treneren med bakgrunn fra Real Madrids ungdomsavdeling, der slovenske Luka Doncic var en av spillerne, vant prisen som «Årets trener» i BLNO i 2023.
Samme år hadde han også ansvaret for Norges U20-landslag i nordisk mesterskap.
Toårskontrakt med Storm
De to siste sesongene har Beleña vært head coach for Nässjö i Basketligaen og Toledo på nivå tre i Spania.
Men han traff sin spanske kone i Tromsø da han var blitt Storm-trener høsten 2020, og hun har bodd der siden. De giftet seg i hennes hjemby Murcia i sommer.
– Sergio har vært ønsket tilbake helt siden han dro, forteller Ørjan Sandvik Hansen.
– Han er proff til fingerspissene og veldig dyktig.
– Jeg har tegnet en toårskontrakt med klubben, har familien min her og tenker å bli, forteller Beleña.
Amerikansk duo
Han syns det ser bra ut.
– Vi har fire veteraner med Anders Solem, Johannes Lange, Marcus Wynn og Aron Nielsen Finstad og unge spillere som Isak Nilsen, David Berntsen og Erlend Fandrem. Vi har 16 lokale spillere blant de 18 og bare to importer, for vi ønsker å gi de lokale ansvar, fastslår 44-åringen.
Grant Sitton (2,06) og Garrett Denbow (1,98) har markert seg i sine første uker i Tromsø.
– To meget gode skyttere, allroundspillere og lagspillere, mener Ørjan Sandvik Hansen.
– Samtidig er de veldig ålreite typer, positive og utadvendte. Kjernekarer som glir godt inn i miljøet og laget, presiserer klubblederen.
– Et «powerhouse» i Bergen
Sergio Beleña forteller at han har fulgt godt med på BLNO de siste sesongene.
– Fyllingen har vært dominerende og Gimle er jo stort sett også i finalen hvert år. Det er blitt et «powerhouse» i Bergen der også Frøya ser veldig sterke ut. Pluss Kongsberg som alltid er med i toppen, sier han.
Ny hjemmearena
Den gamle Tromsøhallen fra 1979 har forfalt, og planene for ny Tromsøhall er i det blå etter at Tromsø kommune ble innmeldt på den statlige ROBEK-lista på grunn av store underskudd. Det planlagte nybygget til over 500 millioner kroner står øverst på kommunens kuttliste.
Storm skulle uansett ut av den falleferdige hallen og ha sin hjemmearena i Rødtindhallen.
– Vi blir der i minst tre år og kanskje lenger. En kjempefin hall, så vi føler vi endelig kan tilby motstandere, dommere og publikum gode fasiliteter, sier Ørjan Hansen.
Topplagene styrkes
De tre siste års norgesmestre Fyllingen Lions har sagt farvel til MVP-en Joshua Keyes og i tillegg Caleb Murphy, Ethan Igbanugo, Eric Fongué og Bohdan Bryniuk.
Fyllingen har likevel seks utenlandske spillere i troppen – og en ny importkvartett i Kalob James Ledoux (Halcones Obregón/Mexico), Davonte Ray Davis (Panteras de Miranda/Venezuela), Karyiek Austin Dixon (Western Illinois/USA), Troy Marshall Barnies (Palangos Olimpas/Litauen).
Mesterlaget har mistet Lars Espe tilbake til Gimle, men har fått inn Lars Nilsen (Rotterdam City), Fredrik Kleivdal (Centrum Tigers) og Sigurd Sandal (Ammerud). Dessuten er 2,08 m lange Rory Pantophlet som kom før forrige sesong endelig spilleklar etter skaden han pådro seg rett etter ankomst til Bergen.
Espe og Kolstad tilbake i Gimle
Gimle skal som vanlig de siste årene kun ha én utenlandsk import. Ny mann er Justin Mullins, en 198 cm høy guard. Samtidig har Audun Eskelands lag fått tilbake landslagsguardene Mikkel Kolstad og Lars Espe og i bakhånd har Gimle både Hallvard Staff og Elias Demoniere.
Troppen har også en rekke spillere fra Gimles egne juniorlag.
Frøya kommer med to nye amerikanere og to svensker og Kongsberg med tre nye amerikanere, mens Ammerud har ny australsk duo og en ukrainer som sist spilte på Hawaii.
Åpningshelgen
Allerede i helgen kan vi bli kjent med de fleste nye:
- Fredag møtes Kongsberg Miners og Gimle i samme åpningskamp som i fjor – 19.00 i Kongsberghallen – mens Tromsø Storm spiller hjemme mot Frøya (19.30).
- Lørdag spilles TNT Towers – Nidaros Jets (18.00) i Tønsberg.
- Søndag går fire kamper: Centrum Tigers – Frøya (16.00), Kongsberg Miners – Nidaros Jets (17.00), Bærum – Ammerud (18.00) og et første stormøte i Bergen mellom fjorårsfinalistene og de to største favorittene i den nye sesongen, Fyllingen Lions og Gimle.
AMMERUD
Trener: Zafer Saglam.
Assistent: Tara Dronsett.
Spillere INN: Will Cranston-Lown (Maitland Mustangs/Australia), Gabriel Max Hadley (Waverley Falcons/Australia), Alex Horiuk (Hawaii Warriors/ USA), Sebastian Nordstrøm Larsen (Asker Aliens).
Spillere UT: Ted Wolfe, Sean Biernacki, Sigurd Sandal (Fyllingen Lions), Ilyas Saleh, Tobias Jacob.
SPILLERSTALL 2026/27
0 Teni Wood, 3 Gabe Hadley, 5 William Dronsett, 6 Julian Haneborg, 10 Mio Mandt, 11 Henrik Male Davidsen, 15 Will Cranston-Lown, 17 Sebastian Nordstrøm Larsen, 21 Alex Horiuk, 23 Sameh Alkadi, 27 Vuc Vucetic.
Sannsynlig starting-5: Cranston-Lown, Hadley, Vucitic (Larsen), Davidsen, Horiuk.
Åpningskamp: Bærum – Ammerud, Nadderudhallen søndag 20. september kl. 18.00.
BÆRUM
Trener: Morten Strand Myrvang.
Assistent: Isak Prinos.
Spillere INN: Dante Olsen (Centrum Tigers), Filip Rypdal Øverås (Asker Aliens).
Spillere UT: Johannes Wangensteen (Frøya), Gabriel Ögluson (Gimle).
SPILLERSTALL 2026/27
1 Jakob Ellingsen, 2 Edvard Orskaug, 3 Benjamin Dyve, 9 Dante Olsen, 11 Stian Mjøs, 12 Marius Mjøs, 13 William Rødsten Kristiansen, 14 Harald Lilledahl,
20 Christoffer Vråle Rønning, 21 Fredrik Hårstad Trana, 23 Samuel Themba Barmen, 26 Filip Rypdal Øverås, 33 Pau Tendero, 34 Emil Bugge Larsson.
Uavklart: Sjur Dyb Berg.
Sannsynlig starting-5: Mjøs, Ellingsen (Lilledahl), Tendero, Olsen, Rønning (Trana).
Åpningskamp: Bærum – Ammerud, Nadderudhallen søndag 20. september kl. 18.00.
CENTRUM TIGERS
Trener: Jarl Jespersen.
Assistent: Pål Berg.
Spillere INN: Malik Abdul Rauf (Rapallo/Italia), Nordahl Farstadvoll-Furnes (EB85), Martin Mogeland (Bøler), Vukota Pavlovic (Skien Ghosts), Lukas Friberg og Alexford Obeng fra egen juniorstall.
Spillere UT: Mikkel Kolstad (Gimle), Fredrik Kleivdal (Fyllingen Lions), Marcus Larsson (Persbråten), Craig Watkins (akademi i Barcelona), Ruben Driesprong Langerød (Canada/college), Ulrik Stranger-Johannessen (Ullern), Markus Helvik (København, studier), Ola Lindbråten trapper ned, Gustav Fredriksen Schjem har fokus på U19 og skole.
SPILLERSTALL 2026/27
2 Lukas Friberg, 3 Matthew Garcia, 5 Malik Abdul Rauf, 6 Leo Berbusmel, 7 Martin Mogeland, 9 Mats Selboe, 10 Vukota Pavlovic, 14 Johannes Dolven, 17 Trygve Anker Olsen, 22 Oskar Falba, 35 Alexford Obeng, 45 Morten Holsæter, 50 Skage Spernes Eidholm, 55 Nordahl Farstadvoll-Furnes.
Sannsynlig starting-5: Holsæter, Berbusmel, Selboe (Rauf), Olsen (Eidholm), Dolven.
Åpningskamp: Centrum Tigers – Frøya, Vulkanhallen søndag 20. september kl. 16.00.
FRØYA
Trener: Brent Hackman.
Spillere INN: Cory Brian Johnson (Bushnell University/USA), Xavior Drake Downs (Newberry College/USA), Kasper Hagberg (Malbas/Sverige), Jacob Månsson (Oviedo/Spania), Johannes Wangensteen (Bærum)
Spillere UT: Cedric Johnson (Miners Essen/Tyskland), Jamal Poplar (Veertien Mie/Japan), Ashraf Bushra (USA/college), Arne Ingebrigtsen (lagt opp).
SPILLERSTALL 2026/27
1 Jacob Månsson, 2 Drake Downs, 3 Kasper Hagberg, 4 Sondre Jacobsen, 6 Mathias Jacobsen, 7 Jacob Bjørnå, 11 Jo Mathias Bjørnevog, 13 Christopher J. Dalland, 15 Johannes Wangensteen, 21 Karl-Ivan Gitondo, 22 Cory Johnson, 32 Gabriel Sanford, 40 Aksel Hvalgård Borg.
Sannsynlig starting-5: Dalland, Månsson, Borg, Johnson, Downs.
Åpningskamp: Tromsø Storm – Frøya, Rødtindhallen fredag 18. september kl. 19.30.
FYLLINGEN LIONS
Trener: Calix Black Ndiaye.
Assistenter: Terry Parker, Per Fedje, Mads Totland og Marco Sanders.
Spillere INN: Kalob James Ledoux (Halcones Obregón/Mexico), Davonte Ray Davis (Panteras de Miranda/Venezuela), Karyiek Austin Dixon (Western Illinois/USA), Troy Marshall Barnies (Palangos Olimpas/Litauen), Fredrik Kleivdal (Centrum Tigers), Sigurd Sandal (Ammerud), Lars Nilsen (Rotterdam City/ Nederland), Rory Leandro Kitwana Pantophlet (tilbake fra skade), Kevin Lomboto (Arendal, har spilt universitetsbasket i England), Liam Obinna Flesche (militæret).
Spillere UT: Joshua Keyes (Geraldton/Australia), Caleb Murphy, Ethan Igbanugo, Eric Fongué , Bohdan Bryniuk, Lars Mensah Espe (Gimle), William Lybæk (Italia), Oliver Bojang Visnes, Haji Jawara.
SPILLERSTALL 2026/27
0 Davonte Ray Davis, 1 Lars Andreas Nilsen, 2 Nicolas Gundersen Ballone, 4 Evert Dahlberg, 5 Karyiek Austin Dixon, 7 Rory Leandro Kitwana Pantophlet, 13 Kevin Intele Lomboto, 15 Troy Marshall Barnies, 16 Liam Obinna Flesche, 22 Nikolas Kvåle Skouen, 24 Bouna Black Ndiaye, 25 Pol Olivier Canadell, 32 Sigurd Hakami Sandal, 35 Fredrik Kleivdal, 42 Kalob James Ledoux.
Sannsynlig starting-5: Davis, Nilsen, Ledoux (Dixon), Kleivdal, Barnies.
Åpningskamp: Fyllingen Lions – Gimle, Fyllingsdalshallen søndag 20. september kl. 18.00.
GIMLE
Trener: Audun Eskeland.
Assistent: Djordje Radojkovic.
Spillere INN: Justin Mullins (Northwestern Wildcats), Lars Mensah Espe (Fyllingen Lions), Mikkel Kolstad (Centrum Tigers), Gabriel Ögluson (Sandvika/Bærum).
Spillere UT: Javonte Johnson (Tria Eka AEL Limassol/Kypros), Reidar Greve (Italia), Haakon Ullrich (USA), Espen Fjærestad (lagt opp), Ayman Yousuf, Sigurd Lorange, Noah Mykkeltvedt Bye, Magnus Gjerde, Mats Fernø, Bendik Zahl Thue.
SPILLERSTALL 2026/27
0 Jørgen Odfjell, 6 Sigurd Velle Sivertsen, 7 Ruben Johannes Mulder, 8 Gabriel Ingi Ögluson, 9 Jørgen Lamo, 10 Lars Mensah Espe, 11 Matti Kifle Aalen,12 Kristoffer Gjerde Sætren, 13 Reidar Greve, 15 Mikkel Kolstad, 21 Tobias Clemm, 22 Elias Demoniere, 23 Aksel Svenkerud-Raundalen, 25 Hallvard Venstad Staff, 27 Isak Smørholm Ulveseth, 31 Milovan Savic, 34 Sverre Berge Hannisdal, 67 Jovan Radulovic
Sannsynlig starting-5: Espe, Kolstad, Odfjell, Mullins, Savic.
Åpningskamp: Kongsberg Miners – Gimle, Kongsberghallen fredag 18. september kl. 19.00.
KONGSBERG MINERS
Trener: Juan Ferrales.
Assistenter: Morten Johnsen og Henrik Aabelvik.
Spillere INN: Jojo Anderson (Eastern Washington/USA), Donnie Tillman (Kavkasia Tbilisi/Georgia), Joe Cookson (Kipinä/Finland), Ludvig Bergh (Asker Aliens), Arian Rambod Hagen (Oppsal), Lucas Gabela (Drammen Rivers), Santino Esdrelon (Kongsberg), Ravn Dam Frandsen (Kongsberg).
Spillere UT: Kristian Sjølund (Tigers Tübingen/Tyskland), Austin Patterson (Lokomotiv Plovdiv/Bulgaria), Marin Mornar, Eddie Jones, Mykhailo Kucheriavyi (3F Galaxy/Vietnam), Alexander Rotegård (USA/Prep school).
SPILLERSTALL 2026/27
0 Jojo Anderson, 1 Donnie Tillman, 2 Joshua Hart, 4 Santino Esdrelon, 5 Magnus Risan Bolme, 7 Lucas Gabela, 8 Arian Rambod Hagen, 9 Ionas Berg Garras, 10 Ludvig Bergh, 11 Joe Cookson, 12 Erik Borg, 15 Brage Vejlgaard Sørensen, 28 Niko Del Pozo, 32 Karl Sigurd Madsen, 33 Ravn Dam Frandsen.
Sannsynlig starting-5: Anderson, Cookson, Tillman, Garras (Madsen), Borg.
Åpningskamp: Kongsberg Miners – Gimle, Kongsberghallen fredag 18. september kl. 19.00.
NIDAROS JETS
Trener: Oskars Virsis.
Assistent: José Tavares.
Spillere INN: Pietro Mortarino (CUS Torino/ Italia), Erik Lie Viken og Mikkel Thorsø (Sverresborg Hoops/ parallell spilletillatelse), Rokas Pocius, Dennis Nordskag, Eskil Sørensen og Gustavas Urbonas (Sørsia/ parallell), Emmaric Kalawa (Melhus/ parallell) og Jakob Abelsgård (Utleira/ parallell).
Spillere UT: Warner Bryan
SPILLERSTALL 2026/27
1 Oliver Edvardsen Øvermo, 4 Hallgrim Resheim, 6 Tobias Edvardsen Øvermo, 8 Mats Bergsjordet, 10 Dennis Nordskag, 11 Erik Lie Viken, 12 Gustavas Urbonas, 17 Emmaric Kalawa, 18 Jakob Abelsgård, 19 Kevin Kwame Leraand, 20 Pietro Mortarino, 27 Rokas Pocius, 28 Mikkel Thorsø,
Sannsynlig starting-5: Bergsjordet, Mortarino, T. Øvermo, Leraand, Urbonas.
Åpningskamp: TNT Towers – Nidaros Jets, Eikhallen lørdag 19. september kl. 18.00.
TNT TOWERS
Trener: Tommy Gundersen.
Assistenter: Richard Nykvist- Høiback, Haukur Sigurdson og Bård Steen Hansen.
Spillere INN: Jan Prus (Oppsal), Vladyslav Unhurian (Sandefjord), Shamel Shaka (Asker), Odin Donkor (Skien/ parallell), Sander Engum Westgård (Kragerø/ parallell).
Spillere UT: Valen Tejada (USA), Babatunde Ajike (USA), Fridtjof Krohn-Sandholt (militæret), Eidar Syverud-Lindland (USA/college), Sigve Siljan Gustavsen, Ole Johan Fritzøe, Edvard Hjorteseth (militæret).
SPILLERSTALL 2026/27
0 Jacob Røysland Miller, 1 Shamel Ibrahim Shaka, 2 Sayid Abdirahman Ibrahim, 5 Jakob Bugembe Hunskaar, 6 Odin Akwesi Donkor, 7 Matteen Moradi, 8 Filip August Klemmetsby, 9 Javier Llompart Teigen, 10 Vladyslav Unhurian, 11 Aly Hudgins, 16 Taimoor Ahmad, 19 Sander Engum Westgård, 22 Sindre Steinhaug Christoffersen, 32 Simen Juvastøl, 33 Dmytro Kushchenko, 37 Jakob Næss, 40 Per Ingar Berthelsen, 41 Ludvig Kjellstedt, 55 Jan Prus.
Sannsynlig starting-5: Miller (Shaka), Næss, Klemmetsby, Prus, Juvastøl (Hudgins).
Åpningskamp: TNT Towers – Nidaros Jets, Eikhallen lørdag 19. september kl. 18.00.
TROMSØ STORM
Trener: Sergio Vicente Beleña.
Assistenter: Kjetil Andresen og Hani Issalhi.
Spillere INN: Grant Sitton (Saitama Broncos, Japan), Garrett Denbow (Rip City Remix, NBA G League/USA), Vakaris Rogaciovas (TSI, comeback).
Spillere UT: Eivind Dahl (lagt opp).
SPILLERSTALL 2026/27
0 Grant Sitton, 1 Omar Meknas, 2 Humaidan Hamdin, 4 Johannes Rydningen Lange, 6 Isak Emanuel Ramirez Nilsen, 8 Garrett Denbow, 10 Brage Engelsen, 11 Wei Yan Song, 12 Aron Nielsen Finstad, 17 Trym Engelsen, 20 Jakob Heier Kantola Johansen, 22 David Berntsen, 23 Marcus Wynn, 32 Erlend Suhr Fandrem, 33 Vakaris Rogaciovas, 34 Anders Solem, 35 Håkon Skog, 93 Mathias Hansen Nymo.
Sannsynlig starting-5: Lange, Nilsen, Denbow, Solem (Berntsen), Sitton.
Åpningskamp: Tromsø Storm – Frøya, Rødtindhallen fredag 18. september kl. 19.30.