Kypros – Norge 60-55
Det bør bety at Norge har en god mulighet også mot Bosnia-Hercegovina i Haukelandshallen i Bergen tirsdag.
– De er på enkelte områder ganske like som Kypros, med fysikk og store spillere – og de løper ikke så mye, sier landslagssjef Selma Delibasic, som er bosnisk-svensk og født i Sarajevo.
– Vi så kampen deres mot Kypros, men skal begynne å fokusere på dem i morgen og se med nye og friske øyne.
– De har hatt hvile siden onsdag, mens vi reiser til og fra Kypros og bare får treninger mandag før vi spiller igjen tirsdag. Da handler det om hvor fort vi klarer å hente oss inn, presiserer 46-åringen som bor i Trollhättan.
Hentet inn 14 poeng - og ledet med 4
Kypros ledet i 33 av de 40 minuttene i Spyros Kyprianou Arena i Limassol, men Norge hentet inn hjemmelagets 14-poengsledelse (43-29) og var foran med 4 poeng (50-46) før de hvitkledde oppildnet av et stadig mer entusiastisk publikum kom tilbake og kjempet seg til seier, 60-55.
Det skjedde etter at Stine Austgulen hadde utlignet til 55-55 med en iskald 3-poenger da 38 sekunder gjensto, men det ble Norges siste scoring.
Kyprotiske spillere ble sendt til straffelinja fire ganger de siste 30 sekundene og satte 5 av 8 straffer som sikret sluttseier 60-55.
– Mye å vokse og bli bedre på
– Jeg er stolt over damene, hvordan de kjempet seg tilbake og tok ledelsen på, sa Selma Delibasic etter sin første kamp som landslagssjef for Norge.
– Vi tapte, men det fins forskjellige måter å tape på. Det var en veldig fysisk kamp og en god erfaring, og vi har mye å vokse og bli bedre på, coachene inkludert, presiserte hun.
– I blant handler det også om flaks. Vi hadde mange bra skudd og avslutninger og vi ledet, men det var små detaljer med straffekast og en charging der som var med på å avgjøre.
Fra 41 poengs tap til seier
Kypros som Norge utklasset 72-31 i semifinalen i Small Countries-EM for to år siden etter å ha ledet 41-11 ved pause har åpenbart fått et løft.
Onsdag overrasket kypriotene stort med borteseier 69-66 over Bosnia-Hercegovina og lørdag kjempet de seg seier over Norge.
Kun fire spillere er igjen fra braktapet mot Norge i Pristina sommeren 2024, men en av dem er Marissa Pangalos som den gangen ikke scoret mer enn 10 poeng, hvorav 6 kom fra straffelinja.
Hun har vist seg fra en helt annen side i de to første kampene i den nye kvalifiseringen.
Austgulen tilbake
Tapet i den kampen var mot et norsk lag som vant alle sine fem kamper i turneringen og fikk Aurora Sørbye og Tori Solberg Halvorsen med i Allstar-laget. To spillere som definitivt er savnet i dette landslagsvinduet.
Samtidig er Stine Austgulen tilbake igjen, italienskfødte Micol Torresani har fått norsk statsborgerskap og Maria Haukenes som var i 03-landslaget som spilte semifinale i B-EM i U16-klassen er kommet tilbake fra Spania som en klart bedre spiller.
Nå var Pangalos banens dominerende spiller. Den 31-årige guarden som spiller for Heidelberg på nivå to i Tyskland styrte Kypros fra pointguard-posisjonen, fikk tempo i angrepet og ballen ut til ledige skyttere – og straffet Norge med giftige driver, de fleste i full fart fra venstre og inn mot kurven.
27 poeng mot Bosnia-Hercegovina, 24 lørdag: Ingen tvil om hvem som har vært matchvinner for Kypros i de to første kampene.
Råsterk 1,92-center
Sammen med den robuste og 1,92 m lange centeren Eleni Pilakouta gjorde Pangalos livet surt for det norske forsvaret i store deler av kampen.
Etter at Norge hadde tatt ledelsen 5-0, 7-2 og 10-7 i de fem første minuttene, overtok hjemmelaget og var foran i score i over 30 effektive minutter.
På det meste ledet de med 14 poeng, 43-29 i slutten av tredje periode.
Nektet å gi seg
Men de norske jentene nektet å gi seg, ga Kypros stadig mindre plass i angrep og arbeidet seg inn i kampen igjen.
Norge startet fjerdeperioden med 5-0 og med 5:05 igjen å spille sendte Stine Austgulen gjestene i rødt i ledelsen igjen for første gang siden tidlig i kampen da hun la inn 47-46 under kurven.
Med en trepoenger fra Severine Uggen til 50-46 begynte det å se lyst ut, og Norge ledet med 3 da Micol Torresani drivet inn 52-49.
Kypros snudde til 55-52 og de norske jentene møtte både et aggressivt forsvar og pipekonsert fra hjemmelagets tilhengere, men Stine Austgulen beholdt roen og viste all sin rutine og klasse da hun mot slutten av skuddklokka la 3-poengeren og utligningen til 55-55, da 38 sekunder gjensto.
Fem straffetreff
Det var ikke nok: Stilyana Chenaklieva ble feilet og la én av to straffer (56-55), og da Severine Uggens siste 3-poenger ikke traff, pådro Karyn Sanford seg usportslig feil da hun stoppet hjemmelagets breakangrep og sendte Marissa Pangalos til straffelinja.
Kypros hadde bare 46 prosent treff på straffer (14 av 30), men Pangalos la to til 58-55 og etter to bom også de to som fastsatte sluttresultatet til 60-55.
Poengscorere Norge: Severine Uggen 14, Stine Hoff Austgulen 12, Maria Viktoria Haukenes 9, Synne Jacobsen 8, Karyn Sanford 6, Micol Torresani 6.
Toppscorere Kypros: Marissa Pangalos 24, Eleni Pilakouta 16, Stilyana Chenaklieva 14.
PREKVALIFISERINGSRUNDE 1 FOR 2029-EM
Gruppe B
Kypros – Norge 60-55
Stillingen (seire-tap): Kypros 2-0, Bosnia-Hercegovina 0-1, Norge 0-1.
Gjenstående kamper:
17/11 Norge – Bosnia-Hercegovina, 2027: 10/2 Kypros – Bosnia-Hercegovina, 13/2 Norge – Kypros, 16/2 Bosnia-Hercegovina – Norge.
Gruppe A
Island – Sveits 100-82 og Aserbajdsjan – Irland 73-91.
Stillingen: Island 2-0, Sveits 1-1, Irland 1-1, Aserbajdsjan 0-2.
Gruppe C
Nord-Makedonia – Estland 51-86
Stillingen: Estland 1-0, Romania 1-0, Nord-Makedonia 0-2.