Fyllingen Lions – Gimle 84-91 (0-1)
– Det var kjempegøy med publikum helt i hundre og dette viser norsk basket fra sin beste side, sa Calix Black Ndiaye.
– Men det er aldri gøy å tape den første finalen, fastslo Fyllingen-treneren som kan lede sitt lag til det tredje strake norgesmesterskapet.
Byttet på ledelsen 27 ganger
De to topplagene fulgte hverandre gjennom de fire periodene og selv om Fyllingen hadde en 8-poengsledelse to ganger i slutten av andre periode (27-19 og 29-21), var det spenning hele veien:
Lagene byttet på ledelsen 27 ganger (!) og det var likt 10 ganger, senest på 81-81 da 2 minutter gjensto.
Odfjells nøkkel-treer
Da sto Gimles matchvinnere fram.
Milovan Savic utfordret Bohdan Bryniuk én mot én og satte 83-81, før Jørgen Odfjell satte dagens viktigste trepoenger til 86-81.
Noen sekunder senere kjempet Odfjell til seg en steal og angrepet endte med at Reidar Greve fikk skyte to straffer. Han traff den ene og sendte Gimle 6 poeng foran, 87-81.
Men Odfjell feilet Joshua Keyes på en trepoenger og seriespillets MVP satte alle tre straffene: 87-84.
Fyllingen presset, men Gimle kom seg forbi og Elias Demoniere satte fart mot kurven, gikk på en tøff layup og la 89-84 til «bortelaget» med 43 sekunder igjen. Det var matchvinnerscoringen, Fyllingen greide ikke å komme tilbake og måtte seg slått 91-84.
– Klarer å finne oss selv
– Vi vinner fordi vi klarer å finne oss selv i fjerdeperioden, mente Audun Eskeland.
– Jeg syns det lugget lenge, vi slet med å få nok stops og Murphy traff samtidig som Keyes var på hugget. Det var vrient å få kampen inn i den rytmen vi ønsket å ha.
– Sånn sett føler jeg fjerdeperioden er mer representativ for det vi står for, sa Gimle-treneren.
Staff: 18 poeng til pause
Hallvard Staff som spiller med skadd menisk har vært ute lenge, men leverte sin beste kamp i sluttspillet og var glimrende i de to første periodene.
Landslagsforwarden sto med 18 poeng ved pause og endte med 20 poeng og 9 returer etter å ha spilt mindre og slitt mer i del to.
– Vi må spre ut det han kan gi oss. Han har ikke fått trent så mye og har ikke kondisjonen nå til å stå en hel kamp, forklarte Eskeland.
Fyllingen med 17 angrepsreturer
Han var langt fra fornøyd med alt Gimle presterte og mener laget har mye å rette på før den andre finalen som spilles tirsdag.
– Vi må først og fremst gjøre noe med evnen til å sikre oss flere defensive returer og løse baller, understreket treneren.
Gimle vant returstatistikken 43-37, men Fyllingen hentet ned så mange som 17 angrepsreturer.
Bommet på straffer og layuper
– Der gjorde vi en OK jobb, og etter at vi ikke klarte å legge noe press på Gimle i første omgang og de hadde bare tre turnovers til pause, forcet vi dem til 13 i andre omgang, poengterte Calix Black Ndiaye.
Fyllingen ledet 79-76 med 4 minutter igjen, men klarte ikke stå imot Gimles finish.
– Jeg må se kampen om igjen på video, men basert på hvordan jeg opplevde det fra sidelinjen sliter vi jo med å putte ballen i kurven de siste 4 minuttene. Vi bommer fire straffer på rad i løpet av 20 sekunder og misser på to layuper. Og vi scoret bare 13 poeng i hele fjerde periode, fastslo Ndiaye.
– Det har vi ikke råd til i en finale mot Gimle.
Ruvende Savic
Javonte Johnson var kampens toppscorer med 28 poeng, mens Hallvard Staff hadde 20 poeng og 9 returer for Gimle og Milovan Savic var lagets gigant med 16 poeng, 12 returer og 5 assists.
Joshua Keyes endte med 26 poeng, 6 returer og 4 steals for Fyllingen, Caleb Murphy hadde 21 poeng og Lars Mensah Espe en strålende finale med 11 poeng og 10 assists.
Poengscorere Fyllingen Lions – Gimle (84-91):
Fyllingen Lions: Joshua Keyes 26, Caleb Murphy 21, Lars Mensah Espe 11, Ethan Igbanugo 10, Bohdan Bryniuk 6, Bouna Black Ndiaye 6, Haji Jawara 2, Nikolas Kvåle Skouen 2.
Gimle: Javonte Johnson 28, Hallvard Venstad Staff 20, Milovan Savic 16, Jørgen Odfjell 13, Reidar Greve 8, Elias Demoniere 6.