Fyllingen Lions – Gimle 105-107 (1-2)
Et Gimle-lag uten sin kneskadde pointguard Elias Demoniere og med toppscorer Javonte Johnson helt ute av rytmen kom på etterskudd i andre periode, lå under med 17 poeng på det meste og hadde sluppet inn 60 poeng til pause.
Men det har de tre første finalene i Haukelandshallen vist oss: I denne serien er ingen ledelser trygge.
– Det svir å tape sånn, innrømmet Lars Espe overfor TV 2.
– Vi visste at Gimle har et lag som kan komme tilbake og var veldig klare på i halftime at vi ikke hadde vunnet selv om vi ledet med 12. Likevel tror jeg vi ble for komfortable og tok seieren litt på forskudd, sa 27-åringen som kan bli historisk med fem NM-gull på rad etter å ha vunnet to med Gimle og to med Fyllingen de siste årene.
Fyllingens 13-0-run
Denne gangen var det Fyllingen Lions som rotet seg bort da det så ut til å gå mot seier.
Igjen svingte det i scoren: Gimle åpnet best og ledet med 9 poeng (23-14) mot slutten av første periode, men bare med ett (27-26) ved periodeslutt – før de ble overkjørt av et aggressivt og sprudlende Fyllingen-lag og fikk 0-13 mot seg i starten av andreperioden.
Seriemestrene og tittelforsvarerne spilte med selvtillit og så ut til å være på god vei mot 2-1 i finaleserien. Det følte de kanskje litt for mye selv også?
– Blir sløve
– Vi blir sløve når vi har en stor ledelse og Gimle klarer å plukke oss fra hverandre, all honnør til dem. Men vi kommer sterkere tilbake på mandag, forsikret Fyllingen-coach Calix Black Ndiaye i intervju med TV 2.
For Gimle hadde slett ikke gitt opp, og endelig våknet Javonte Johnson. Amerikaneren som var toppscorer i de to første finalene med 28 og 33 poeng sto med beskjedne 6 poeng ved pause, men nå førte han an i lagets opphenting.
Mot slutten av tredje periode var de rødkledde bare 4 poeng bak etter en 3-poenger fra Johnson (77-73), men så stakk Fyllingen fra igjen og hadde 9 poeng (87-78) tidlig i den fjerde perioden da Hallvard Staff samtidig fikk sin fjerde foul.
Landslagsforwarden er kneskadet, må matches forsiktig og satt resten av kampen på benken, men nå slo Gimles skyttere til.
Gimles 3-poengsregn
I løpet av drøyt 4 minutter prikket Espen Fjærestad (83-87), Jørgen Odfjell (86-89), Reidar Greve (89-90), Fjærestad igjen (92-92) og Milovan Savic (97-92) inn fem trepoengere, og så var det Fyllingen som hadde falt ut av rytmen og Gimle som hadde momentum – som de beholdt.
Espen Fjærestad avsluttet i siste sekund på skuddklokka med en drive i midten og satte 99-94, Milovan Savic ble frispilt av Reidar Greve til 101-95 og med bare 20 sekunder igjen drivet Javonte Johnson inn 103-97.
Caleb Murphy reduserte til 100-103 med en 2+1, men Fyllingen måtte stoppe klokka og sendte Milovan Savic til linja. Der var 38-åringen rutinert og iskaldt og la begge: 105-100. Joshua Keyes reduserte, men Bouna Black Ndiaye feilet Johnson som heller ikke feilet fra linja: 107-102 med 2,6 sekunder igjen og løpet var kjørt.
Keyes traff spektakulært nok med en midtbane-treer i siste sekund, men det spilte ingen rolle og bidro bare til å pynte på resultatet.
Historisk høy score
Ikke siden Bærums Verk Jets slo Harstad Vikings 106-100 på bortebane i den tredje av fem finaler i 2004 har begge finalistene kommet opp i tresifret score i en norsk finale.
– Veldig gøy å vinne en sånn kamp, men det var tilsvarende kjipt i pausen etter at vi hadde spilt så dårlig i andreperioden, sa Audun Eskeland til TV 2.
– Heldigvis klarte vi å dra det inn i vårt tempo og gjøre det vanskeligere for Fyllingen, understreket han.
Holdt hodet kaldt
Reidar Greve kom sterkt utover i kampen og endte med 20 poeng, 8 assists og 8 returer.
– Jeg syns vi var gode til å holde hodet kaldt mot slutten der, sa 23-åringen til TV 2.
– Men jeg føler vi har til gode å ha spilt en ordentlig bra kamp. Samtidig viser det at vi kan vinne uten å spille veldig bra, mente landslagsguarden.
Javonte Johnson avsluttet kvelden som toppscorer også i den tredje finalen og endte med 26 poeng, 11 returer og 7 assists.
Milovan Savic var en gigant på begge sider av banen og hadde 4 av 6 på trepoengere og 22 poeng, 5 returer, 2 assists, 2 steals og 1 blokk.
Reidar Greve som satte 4 av 9 treere kom opp i 20 poeng og Jørgen Odfjell hadde 19, mens Espen Fjærestads 8 poeng også i stor grad bidro til seieren.
48-30 i 3-poengsscore
Caleb Murphy dominerte i de første periodene, sto med 16 poeng til pause og ble Fyllingens mestscorende med 25 poeng. Joshua Keyes kom sterkt utover i kampen og endte med 22 poeng, 9 returer og 4 assists, mens Bouna Black Ndiaye var på hugget og hadde 16 poeng og 7 returer.
Gimle vant returstatistikken 38-35 og nøyde seg denne gang med 11 turnovers, riktignok tre flere enn Fyllingen.
Trepoengsskytingen ble på mange måter avgjørende selv om begge lag skjøt sterkt med Gimles 43 prosent treff og Fyllingens 37.
Med 16 av 37 mot Fyllingens 10 av 27 vant Gimle likevel 48-30 i trepoengsscore.
Matchball for Gimle
Gimle leder 2-1, men de tre første kampene har vist at alt kan skje i denne finaleserien – som ingen vil overrasket over om går til fem kamper.
Fjerde finale spilles mandag førstkommende (19.00), der Gimle kan sikre NM-tittelen med en ny seier (3-1) og Fyllingen Lions kan utligne til 2-2 og tvinge fram en femte og avgjørende kamp som er berammet til neste torsdag (30. april), fortsatt i Haukelandshallen og fortsatt med start 19.00.
Poengscorere Fyllingen Lions – Gimle (105-107):
Fyllingen Lions: Caleb Murphy 25, Joshua Keyes 22, Bouna Black Ndiaye 16, Ethan Igbanugo 13, Lars Mensah Espe 9, Bohdan Bryniuk 8, Eric Fongué 6, Nikolas Kvåle Skouen 6.
Gimle: Javonte Johnson 26, Milovan Savic 22, Reidar Greve 20, Jørgen Odfjell 19, Hallvard Venstad Staff 12, Espen Fjærestad 8.
NM-FINALENE SIDEN 2011
2010/11 Bærum – Tromsø Storm 3-2 (78-87, 90-83, 70-89, 73-62, 78-74)
2011/12 Frøya – Asker Aliens 80-78
2012/13 Bærum – Tromsø Storm 81-65
2013/14 Gimle – Ammerud 102-68
2014/15 Asker Aliens – Bærum 81-75
2015/16 Centrum Tigers – Tromsø Storm 85-71
2016/17 Centrum Tigers – Gimle 87-74
2017/18 Kongsberg Miners – Asker Aliens 2-1 (93-70, 68-79, 83-68)
2018/19 Kongsberg Miners – Gimle 2-1 (83-86, 81-76, 72-68)
2019/20 (avlyst)
2020/21 (avlyst)
2021/22 Gimle – Bærum 3-1 (80-74, 80-88, 86-83, 76-74)
2022/23 Gimle – Frøya 3-1 (83-72, 82-85, 83-73, 104-82)
2023/24 Fyllingen – Bærum 3-0 (103-85, 87-73, 104-94)
2024/25 Fyllingen Lions – Kongsberg Miners 3-2 (88-76, 73-76, 61-59, 67-74, 67-66)
2025/26 Gimle – Fyllingen Lions 2-1 (91-84, 89-92, 107-105)