Norge – Sveits 68-81
– Rett og slett en kjempebra prestasjon, mot en reelt god motstander som spilte EM i juni, understreket Gunnar Nesbø.
Mens bortekampen mot Sveits i Fribourg i november var lagets svakeste i gruppespillet, var lørdagens retur i Haukelandshallen den hittil beste.
Med scoringer fra fem forskjellige spillere raste Norge ut med 16-11 etter 5 minutter og fikk raskt i gang stemningen blant de 400 tilskuerne.
Det kostet tydeligvis, for Sveits kom tilbake og ledet 22-20 etter førsteperioden og åpnet den andre perioden med 10-0. De norske jentene holdt avstanden lenge, men mot slutten av tredje periode var sveitserne oppe i 20 poengs ledelse (57-37) før Norge startet en imponerende innspurt.
Bare 9 poeng bak
Hjemmelaget kom ned i 9 poeng to ganger, 50-59 på to straffer fra Maria Myklebust og 54-63 da Emma Harloff la en lang 2-poenger fra kanten.
Bare 6:58 gjensto og sveitserne tok timeout, før de stanset Norges momentum med den første scoringen etter timeouten, etterfulgt av to 3-poengere de neste minuttene.
Det endte egentlig 68-78, men gjestenes og kampens toppscorer Evita Herminjard (25 poeng) valgte å ta et 3-poengsskudd i siste sekund da alle andre hadde sluttet å spille – og traff.
– Veldig oppløftende
– Det går jo litt i rykk og napp og vi har noen dårlige perioder der vi er veldig dårlige. Da er det noen turnovers og vi finner ikke den offensive flyten. I forsvar blir vi litt ofte slått én-mot-én sent i skuddklokken, når vi har holdt dem ganske lenge, forklarte landslagstreneren.
– Vi har selvfølgelig ting vi må jobbe med, men dette var veldig oppløftende. Moro med så mange tilskuere og med et lag som spilte med stort hjerte. Vi er nede med 20 poeng og det lugger litt, men jentene kjemper seg inn i kampen igjen og klarer å klore seg fast.
En helt annen kamp
Allerede før pause hadde Norge scoret mer enn i hele bortekampen mot sveitserne (33-71), og opplevelsen ble en ganske annen.
Maria Thoresen Myklebust var norsk toppscorer i Fribourg i november med 10 poeng, men nå var også Karyn Sanford med igjen etter at sesongen med Utah State er over.
Fire fra historisk U-landslag
For sju år siden var Maria og Karyn sentrale da det norske U-landslaget kom til en historisk semifinale i B-EM og tapte knepent for Slovenia og Kroatia. Den gangen slo de også Sveits med blant andre Lin Schwarz (17 poeng i lørdagens kamp) på laget.
Fra det semifinalelaget er også Synne Jacobsen og Sunniva Sørbye viktige spillere i dagens A-lag.
Maria Myklebust var mestscorende med 14 poeng og hadde 5 returer, mens Karyn Sanford fremsto som lagets motor og noterte seg for 13 poeng, 9 returer og 7 assists.
Mager treffprosent
Igjen var lagets 3-poengsskyting for dårlig – 4 av 21 – og med sveitsernes 8 av 24 og 3-poengsscore 24-12 til gjestene kan man altså igjen fastslå at skytingen var en stor del av forskjellen i score.
Norge vant returstatistikken 38-34 og hadde bare to turnovers mer enn Sveits, 16 mot 14.
Avslutter i Manchester
Søndag flyr jentene og coach Nesbø til Manchester der Storbritannia er motstander tirsdag kveld i siste kamp i gruppespillet.
Norge ble slått 91-48 i lagenes første møte i Haukelandshallen.
Det britiske laget tapte for Østerrike i november (81-85), men sikret seg fordelen ved poenglikhet og dermed i praksis førsteplassen i gruppa etter 83-71 lørdag kveld.
Poengscorere Norge: Maria Thoresen Myklebust 14, Karyn Sanford 13, Stine Hoff Austgulen 8, Karoline Teigland 8, Severine Uggen 8, Synne Jacobsen 7, Tori Solberg Halvorsen 3, Maren Mildestvedt 3, Emma Thowsen Harloff 2, Sunniva Sørbye 2.
Toppscorere Sveits: Evita Herminjard 25, Lin Schwarz 17, Lara Popovic 16.
EM-KVALIFISERING KVINNER, KAMPENE LØRDAG
GRUPPE D
Norge – Sveits 68-81
Storbritannia – Østerrike 83-71
Stillingen (seire-tap): Storbritannia 4-1, Østerrike 4-1, Sveits 2-3, Norge 0-5.
Gjenstående kamper:
Tirsdag 17/3: Storbritannia – Norge (21.00 norsk tid, Manchester) og Østerrike – Sveits.
GRUPPE A
Luxembourg – Israel 52-76
Bosnia-Hercegovina – Irland 78-81
Stillingen: Israel 5-0, Luxembourg 3-2, Irland 2-3, Bosnia-Hercegovina 0-5.
GRUPPE B
Slovenia – Estland 84-54
Nederland – Latvia 64-73
Stillingen: Latvia 4-1, Nederland 3-2, Slovenia 3-2, Estland 0-5.
GRUPPE C
Slovakia – Kypros 75-44
Romania – Polen 50-75
Stillingen: Polen 5-0, Slovakia 3-2, Romania 2-3, Kypros 0-5.
GRUPPE E
Montenegro – Aserbajdsjan 94-35
Bulgaria – Ukraina 81-66
Stillingen: Bulgaria 5-0, Montenegro 3-2, Ukraina 2-3, Aserbajdsjan 0-5.
GRUPPE F
Hellas – Nord-Makedonia 101-47
Danmark – Kroatia 81-61
Stillingen: Danmark 3-2, Kroatia 3-2, Hellas 3-2, Nord-Makedonia 1-4.
GRUPPE G
Portugal – Serbia 58-71
Stillingen: Serbia 4-0, Portugal 1-2, Island 0-3.
De to beste lagene i hver gruppe og de tre beste gruppetreerne går videre til neste runde i kvalifiseringen for EM 2027.
Lagene som blir slått går videre til prekvalifisering for EM 2029.