– Et prosjekt jeg hadde lyst til å være en del av, sier Sebastian Saporiti, 36-åringen fra Uruguays hovedstad Montevideo som er hentet inn som trener i debutsesongen.
– Laget ser bra ut, en blanding av unge og erfarne som gir oss mulighet til å bygge en «roster» og likevel holde oss innenfor verdiene i prosjektet.
– For dette er et langtidsprosjekt der vi skal ta vare på de yngre, understreker Saporiti, som de siste årene har vært trener i spansk basket.
Fra Tyskland og Finland
Aaliyah Dunham (26) spilte for Marburg i den tyske Bundesligaen forrige sesong, mens Mari Stewart (29) var i Tampereen Pyrintö i den finske toppligaen, der den 1,83 m lange forwarden snittet på 15 poeng og 10 returer.
– Det er to veldig gode spillere, Aaliyah har god fart og kan skape både for seg selv og andre og Mari er en arbeidshest, aggressiv og en solid returtager, forteller tidligere topptrener Baard Stoller, nå daglig leder i Frøya.
– Gode forbilder
– Å utvikle de norske spillerne er aller viktigst, for å sende signaler nedover i de to moderklubbene Frøya og Bønes. Unge spillere vil se at det er mulig å spille liga etter hvert, sier Stoller om målet for sesongen.
– De to amerikanerne ikke bare gode spillere, men også gode trenere og forbilder, noe som var viktig for oss da vi rekrutterte dem til klubben, fastslår han.
Kontaktet Bønes
Frøyas BLNO-satsing for kvinner begynte med et samarbeid med Bønes, som i flere år har markert seg med 2009- og 2010-jentene.
– Vi tok kontakt med Bønes for å høre om de kunne være interessert i et samarbeid. Det er en klubb som ligner litt på oss, men har spillere som er bedre enn de eldste våre. Problemstilling at de ikke har et ligatilbud for de beste 15-16-17-åringene og at de da fort vil bli fristet til å gå til ligaklubber for å få bedre kvalitetstrening enn bare med jevnaldrende. Sånn rakner flere yngre lag – de beste forsvinner og de andre slutter, sier Stoller.
– Hovedgrunnen til satsingen er at vi har lyst til å bygge opp en jenteside i Frøya med lag fra U19 ned til U8, et mål vi deler med Bønes, understreker han.
Femårsprosjekt
Satsingen er del i et femårsprosjekt.
– Den første gruppen vi har som spiller basket og satser på å bli gode er 2011-12-gjengen vår, som om fem år vil danne et U19-lag, sier Frøya-lederen.
– Det er et arbeid som det må jobbes med kontinuerlig, for det er mer utfordrende å få jenter inn i basket enn gutter og kamptilbudet til jentene er mye svakere enn det guttene får.
Rutinert kaptein
Katrine Fjærestad (35) var den første spilleren som kom inn utenfra, og er valgt til kaptein.
– Det begynner å se bra ut. Tanken er jo å bygge opp laget med yngre spillere i Frøya og Bønes, og så har vi to spanske spillere (Clara Orts og Marta Tuset) som er veldig aktive i klubben fra før, tillegg til at Camilla Wægger valgte å gå til Frøya, sier den tidligere landslagsspilleren, som de siste årene har vært i Ulriken Eagles og Bergen Elite.
– Jeg stortrivdes i Ulriken med DuRell (Sanford) som trener, han er utrolig faglig flink. Men jeg ble skadet etter første kamp med Bergen Elite i fjor, så det ble en skikkelig kjip sesong, forteller guarden som også er landslagslege – og mamma til tre barn på 6, 4 og 1 ½ år.
– Har fått dybde
Tina Evjen Nesse (40) gjør comeback i ligaen og har holdt seg i god form de siste sesongene, mens også Camilla Wold Wægger (20) er tilbake, etter et års pause.
Da Bergen Elite trakk laget i sommer, meldte også Emma Thowsen Harloff, Mathea Lindbråten, Maja Osmundsvåg og Sunniva Vik Pettersen seg klare.
– Med de siste som kom, har vi plutselig også fått dybde, konstaterer Katrine Fjærestad.
– Fra scratch
Anført av Dunham og Stewart seiler Frøya opp som en outsider bak favorittene Ulriken Eagles og Asker Aliens.
– Jeg tenker vi kan konkurrere, men Asker og Ulriken har kontinuitet, med spillere som kjenner hverandre og får de riktige forbindelsene på trening. Frøya er et nytt lag og alle starter litt fra scratch, men jeg er veldig fan av treneren som er basketsmart og har gode, effektive treninger, presiserer 35-åringen.
Seks lag, to favoritter
Med Bergen Elite ut og Frøya inn består kvinnenes BLNO fortsatt av seks lag – som skal møte hverandre fire ganger i grunnspillet før det blir sluttspill med kvartfinaler, semifinaler og best av tre-finaler.
Ulriken Eagles har vunnet både serie og NM-sluttspill de tre siste årene og har hentet ny guard i Tarriyonna Gary, samtidig som Fatima Mohammed er med igjen etter langtidsskade og Stine Austgulen er i gang fra start i sesongen. Da ser det like sterkt ut som forrige sesong selv om Anna Hovig Wikstrøm er forsvunnet til Duke University, Maren Austgulen er gravid og Celine Klett også er ute.
Asker Aliens har vært toeren bak Ulriken de siste årene, men laget som skal trenes av David Cox er seriøs gull-utfordrer nå. Amerikanske Josephine Howery og svenske Ruba Abo Hashesh er kommet inn fra collegespill i USA, den ukrainske U18-landslagsspilleren Valeriia Shevchenko (som trente med Norges U18-landslag på forsommeren) fra Griffen-klubben Harstad og retur-dronningen Ingrid Selvik (33) gjør comeback.
Ullern har mistet viktige brikker i Vilde Havnes, Sophia Priestley og Aurora Toyomasu, men har en sterk femmer og har fått tilbake Marte Moe og Anniken Eika Frey fra USA.
Bærum styrkes med Tromsø-duoen Vilde Havnes og Ingeborg Nitter Gruber, samtidig som lillesøster og U18-landslagsspiller Nora Nyland Rotherud er kommet fra Hønefoss. Et ungt lag som bør kunne utvikle seg videre.
Ammerud satser også nytt med Frode Ramberg som trener, ny USA-import i Rebecca Demeke og parallell spilletillatelse for Skjettens doble U16-NM-vinnere Nora Graver Svenningsen og søstrene Amalie og Julie Lindmark Engebretsen.
Mest av alt ser det ut til å bli en jevnere serie med seks lag som alle skal slå godt fra seg.
AMMERUD
Trener: Frode Ramberg (ny).
Spillere INN: Rebecca Marzan Demeke (University of Delaware/USA), Teodora Borojevic (Asker Aliens), Amalie Lindmark Engebretsen, Julie Lindmark Engebretsen og Nora Graver Svenningsen (Skjetten/parallell spilletillatelse), Lillian Agano Anam og Geddona Medhaine Habtezghi fra egen junioravdeling, Josephine Traberg og Adrianna Live Berg tilbake.
Spillere UT: Reagan Bradley, Madelen Rundbråten (Centrum Tigers), Tiffany Lopes, Honya Khalid, Mruthula Kamalaraja, Celine Mannsåker, Nora Jazz Werenskiold Proctor, Adrianna Ryng, Cristina Ferrer, Melissa Balkan.
SPILLERSTALL 2025/26
Lillian Agano Anam, Adrianna Live Berg, Teodora Borojevic, Rebecca Marzan Demeke, Amalie Lindmark Engebretsen, Julie Lindmark Engebretsen, Ingrid Jansen Gjersvik, Jofrid Jansen Gjersvik, Geddona Medhaine Habtezghi, Selma Jensen, Sigrid Krokan-Davidsen, Henon Ogbazion-Franicevic, Rakel Sif Omarsdottir, Pia Gudmundsen Reeves, Samantha Straupmane, Nora Graver Svenningsen, Josephine Traberg.
Sannsynlig starting-5: A. Engebretsen (J. Gjersvik), Demeke, Svenningsen, Reeves, Straupmane (Krokan-Davidsen).
Åpningskamp: Ammerud – Asker Aliens, Apalløkka søndag 5. oktober kl. 19.30.
ASKER ALIENS
Trener: David Cox (ny).
Spillere INN: Josephine Howery (Colorado School of Mines/USA), Ruba A. Hashesh (Bradley University, Illinois/USA), Valeriia Shevchenko (Griffen – Kozacha-KPU/Ukraina), Ingrid Selvik (comeback), Ingebjørg Magnussen (URRA).
Spillere UT: Natalie Villaflor (WINGS Leverkusen/Tyskland), Ida Allberg, Andrine Bergseth, Teodora Borojevic (Ammerud).
SPILLERSTALL 2025/26
0 Maria Tornes-Sundberg, 2 Andrea Fergem Faal, 6 Feven Ramse Chol, 7 Johanna Hvaal Strømstad, 8 Ruba A. Hashesh, 9 Siri Granheim, 10 Maren Vieth Mildestvedt, 11 Eirin Staavi-Haugland, 12 Karianne Øysted Sørbye, 13 Josephine Howery, 15 Ingrid Selvik, 16 Ingebjørg Magnussen, 20 Nina Nyegaarden, 21 Alva Håseth Julsrud, 23 Ane Mai Tangen, 55 Valeriia Shevchenko.
Sannsynlig starting-5: Hashesh, Howery, Mildestvedt, Granheim, Julsrud.
Åpningskamp: Ammerud – Asker Aliens, Apalløkka søndag 5. oktober kl. 19.30.
BÆRUM
Trener: Morten Strand Myrvang.
Spillere INN: Vilde Havnes (Ullern), Nora Nyland Rotherud (Hønefoss), Ingeborg Nitter (comeback, siste klubb Tromsø Storm Ungdom), Embla Bøckmann Øvstebø (tilbake fra Spania), Solveig Bakken Dragøy, Victoria von Aphelen og Malin Bærheim Isaksen fra egen junioravdeling. Selma Deisz tilbake etter nyttår.
Spillere UT: Tiril Rokne Hjelde, Lea Heiene Tveteraas, Ellen Deisz, Anniken Hartveit.
SPILLERSTALL 2025/26
2 Sofia Brokhaug Koch, 3 Milena Lund, 4 Ingeborg Nitter Gruber, 5 Selma Deisz, 6 Helena Vrybloed Jørgensen, 7 Embla Bøckmann Øvstebø, 8 Lydia Stifanos, 9 Tilde Heier, 10 Fanny Dyngeland-Sundén, 12 Astrid Laugen, 13 Vilde Havnes, 14 Kalina Pavlova, 15 Solveig Bakken Dragøy, 16 Nora Nyland Rotherud, 18 Victoria Herrera Tjemsland von Aphelen, 19 Mina Bergh Skarestad, 21 Malin Bærheim Isaksen, 22 Sofija Popovic, 30 Tuva Nyland Rotherud, 33 Hennie Paasche Sæther, 34 Sofie Hoelsbrekken.
Sannsynlig starting-5: Havnes, Hoelsbrekken (Skarestad), Dyngeland-Sundén (Lund), Koch, Nitter (T. Rotherud).
Åpningskamp: Bærum – Asker Aliens, Nadderudhallen søndag 12. oktober kl. 16.00.
FRØYA
Trener: Sebastian Dolhagaray Saporiti.
Assistenttrener: Johan Inge Fauske.
Spillere INN: Aaliyah Dunham (Marburg/Tyskland), Mari Anna Stewart (Tampereen Pyrintö/Finland), Marta Ferrus Tuset (Spania), Emma Thowsen Harloff, Maja Kristine Osmundsvåg, Sunniva Vik Pettersen og Mathea Helene Lindbråten (alle Bergen Elite), Camilla Wold Wægger (comeback, tidligere Ullern), Katrine Vinther Fjærestad, Tina Evjen Nesse (Gimle/parallell spilletillatelse), Amal Alsari, Lea Jarnung Fauske, Amelia Martina Midtun, Selma Herstad Ogne og Emilia Tapia (Bønes/parallell spilletillatelse).
SPILLERSTALL 2025/26
3 Aaliyah Renea Dunham, 4 Emilia Olmedo Tapia, 5 Clara Orts Montalt, 6 Camilla Wold Wægger, 7 Emma Thowsen Harloff, 8 Amelia Martina Midtun, 11 Lea Jarnung Fauske, 12 Katrine Vinther Fjærestad, 13 Marta Ferrus Tuset, 17 Mathea Helene Lindbråten, 18 Maja Kristine Osmundsvåg, 19 Selma Herstad Ogne, 21 Amal Alsari, 22 Mari Anna Stewart, 28 Sunniva Vik Pettersen, 33 Tina Evjen Nesse.
Sannsynlig starting-5: Dunham, Fjærestad, Harloff, Stewart, Lindbråten.
Åpningskamp: Frøya – Ullern, Frøya Arena lørdag 4. oktober kl. 16.00.
ULLERN
Trener: Ståle Frey.
Assistenttrener: Sotiris Saltsidis.
Spillere INN: Marte Mediås (tilbake fra Florida Southern College/USA), Anniken Eika Frey (tilbake fra Cal State University Fullerton/USA), Julie Skree Bostad, Norah Leinders-Krog og Linnea Jahr-Gerhard fra egen junioravdeling, Johanna Kolseth Kiland (USA/Kjelsås).
Spillere UT: Sophia Priestley (University of San Francisco/USA), Aurora Grieg Toyomasu (Northwest Florida State College/USA), Vilde Havnes (Bærum), Oda Tveiten (Kjelsås), Maria Bogasz, Karin Ranes Aslaksen.
SPILLERSTALL 2025/26
3 Johanna Kolseth Kiland, 5 Hannah Tomren Kristoffersson, 7 Anniken Eika Frey, 10 Julie Skree Bostad, 11 Norah Leinders-Krog, 12 Tori Solberg Halvorsen, 14 Marika Kromberg Underwood, 16 Aleksandra Eckhoff-Eliassen, 21 Marte Mediås Moe, 22 Micol Torresani, 28 Linnea Jahr-Gerhard, 30 Ida Johansen, 31 Helena Eckhoff-Eliassen.
Sannsynlig starting-5: Torresani, Kristoffersson (Frey), Kromberg (H. Eckhoff-Eliassen), Moe (Johansen), Halvorsen.
Åpningskamp: Frøya – Ullern, Frøya Arena lørdag 4. oktober kl. 16.00.
ULRIKEN EAGLES
Trener: DuRell Sanford.
Spillere INN: Tarryionna Gary (Temple University/USA), Fatima Mohammed (tilbake etter skade), Ingeborg Nævdal Gundersen (Bergen Elite), Ida Løvik (Bergen Elite), Ariane Gaustad Bruås (Bønes), Fatou Badjie fra egen klubb, Hanan Omar Yousuf (Tertnes), Iman Omar Yousuf (Tertnes), Tara Marcussen (Centrum Tigers).
Spillere UT: Anna Linnea Hovig Wikstrøm (Duke University/USA), Maren Hoff Austgulen (gravid), Celine Klett, Nora Hisdal, Naig Blandin (Frankrike), Liv Smart (USA).
SPILLERSTALL 2025/26
1 Ida Løvik, 2 Stine Hoff Austgulen, 4 Synne Jacobsen, 5 Ariane Gaustad Bruås, 6 Lina Blanco, 8 Siena Isabell Rose Sanford, 10 Gemima Lesole Nkanga, 12 Sunniva Sørbye, 15 Ingeborg Nævdal Gundersen, 19 Hanan Omar Yousuf, 20 Mina Lillehaug Agdal, 21 Tarryionna Gary, 22 Fatima Mohammed, 23 Eirin Vreim Holm, 24 Fatou Badjie, 28 Tara Marcussen, 33 Iman Omar Yousuf.
Sannsynlig starting-5: Gary, Austgulen, Sanford (Mohammed), Holm (Sørbye), Jacobsen.
Åpningskamp: Ulriken Eagles – Ullern, Haukelandshallen søndag 5. oktober kl. 17.00.