Norge – Sverige 80-89 (e.o.)
– Det vi konkluderte med i garderoben etter at alle hadde fordøyet den verste skuffelsen, var at vi hadde levert vår beste kamp i turneringen. Vi har forbedret oss for hver kamp i det aller meste, fastslo landslagssjef David Cox.
– Et skudd her og et skudd der, en feil her og en feil der, dette kunne gått begge veier, understreket han.
Det var ytterst nær en oppsiktsvekkende seier over svenskene, som riktignok ledet i 41 minutter av kampen mot Norges ledelser i totalt 46 sekunder, men etter at Leo Berbusmel hadde tatt en retur i lufta og la inn 76-75, burde Norge klart å ro seieren i land.
Straffetreff og stang-ut for Norge
En svensk spiller ble nesten umiddelbart sendt til straffelinja og traff heldigvis bare ett av to straffekast (76-76), men så hadde de norske gutta 4,3 sekunder på et siste angrep mot svensker som hadde lagfeil.
Det ble bare med to avslutninger som var stang-ut, og dermed ble det overtime i Täljehallen.
Der fikk Sverige tidlig kontroll, vant til slutt 89-80 og slapp dermed å få sisteplassen i nordisk på hjemmebane. Samtidig er Sverige det eneste av lagene i turneringen som i juli skal spille i A-EM, det kan utvilsomt bli tøft for de blå-gule.
Avslutter mot Island
For Norge er fremgangen solid og gledelig. Nå kan laget gå inn i B-EM i Romania senere i sommer og også i tirsdagens avsluttende nordisk-kamp mot Island med optimisme:
Islendingene startet mesterskapet sterkt og har slått både Estland og Sverige, men ble slått 119-79 av Danmark og ble utklasset på nytt av Finland i søndagens siste kamp, 109-66.
– Alle er klare for å fortsette den fine utviklingen, sier David Cox.
– Spiller som et lag
Han mener Alejandro Ceperuelo Aula summerte det opp aller best i garderoben etter kampen:
– Han sa at vi spilte som individer da turneringen begynte, men at vi nå spiller som et lag og hvor alle støtter hverandre både på banen og benken.
Pointguarden leverte sin beste kamp for turneringen og endte med 11 poeng, 4 returer, 2 assists og 100 prosent på alle skudd – samt bare 2 turnovers på 31 minutter.
Dahlberg toppscorer: 17 poeng
Evert Dahlberg var full av innsats, angrep kurven med sterke driver og ble toppscorer med 17 poeng og sendte Norge i ledelsen to ganger i fjerdeperioden, 62-61 og 64-62.
Christoffer Vråle Rønning hadde 15 poeng, 12 returer og 3 blokker og er tilbake som den råsterke forwarden han var for U16-landslaget i fjor.
Leo Berbusmel vokser også for hver kamp, endte med 12 poeng, 5 assists og 5 returer – og ble nesten matchvinner.
Påførte Sverige flest turnovers
Hele laget bidro med tøft forsvar som resulterte i at Sverige hadde flere turnovers enn Norge, 19 mot 17.
De norske gutta «vant» også 42-40 i poeng i «painten» og 13-4 i fastbreak-poeng.
Svenskene tok returene (55-45), begge lag skjøt svakt på 3-poengere (25 mot 23 prosent i norsk favør) og Norge skjøt igjen bort for mange poeng på straffer: 14 av 23 betyr 60,9 prosent og i en uavgjort kamp er 9 bom iallfall én for mye. Men Sverige hadde 25 av 37 (67 prosent) og var ikke veldig mye sikrere.
Stoppet Sveriges stjerne
Kampens ledende spiller var Lukas Novakovic som hadde 26 poeng og la 4 av 11 trepoengere, men den elegante 8-eren ble tatt godt vare på av Leo Berbusmel i fjerdeperioden og slapp lite til da.
– Vi bestemte oss for å sette en mann til å ta ham ut, og det gjorde Leo utmerket, mener David Cox.
Utover i kampen var det i stedet 4-eren Cheick-Oumar Fadiga som fikk diktere mye. Guarden endte med 16 poeng, 8 assists og 7 returer og hadde flere avgjørende involveringer da kampen skulle avgjøres.
Poengscorere Norge: Evert Dahlberg 17, Christoffer Vråle Rønning 15, Leo Berbusmel 12, Alejandro Ceperuelo Aula 11, Ruben Driesprong Langerød 9, Gabriel Sanford 5, Skage Spernes Eidholm 4, Morten Holsæter 4, Daniel Exauce Omedikonga 3.
Toppscorere Sverige: Lukas Novakovic 26, Cheick-Oumar Fadiga 16, Joakim Dumon 12.
RESULTATER U18-NORDISK MENN, SÖDERTÄLJE
Norge – Sverige 80-89 (e.o.)
Danmark – Estland 93-89
Finland – Island 109-66
Stillingen (seire-tap): Danmark 4-0, Finland 3-1, Island 2-2, Estland 2-2, Sverige 1-3, Norge 0-4.
Siste runde, tirsdag:
Danmark – Finland (10.00), Norge – Island (12.15), Sverige – Estland (14.30).