Det som så til å kunne bli et greit utgangspunkt for resten av kvalifiseringen, ble mer komplisert med Danmarks 10-2-run de siste 2 minuttene i Farum Arena.
Lagene byttet om å ha ledelsen 12 ganger, men Norges U18-gutter avsluttet best og sikret fornyet kontrakt i B-divisjon med seier over Kosovo.
Norge holdt lenge følge med Slovakia, men kom på etterskudd da motstanderne prikket inn fire strake 3-poengere i løpet av et og et halvt minutt i slutten av andre periode.
I en nesten folketom arena fikk Norges innbyttere opp entusiasmen og var nær ved å hente inn hele Irlands ledelse.
Etter den positive åpningskampen mot Montenegro, ble møtet med Kroatia stygt og vondt for Norges U18-landslag. Etterpå satte spillere og trenere ned hvert sitt ord som skulle beskrive opplevelsen.
Kvinnelandslaget fulgte Irland i de to første periodene, men etter pause skrudde hjemmelaget opp tempo og intensitet og stakk.
Norge satte 15 av 33 treere i kurven og de seks i fjerdeperioden reddet seieren over Irland i sommerens første landskamp.
Tori Solberg Halvorsen spiller sin 50. landskamp i Dublin og 37-årige Milovan Savic blir historiens eldste debutant når Irland er motstandere for begge de norske seniorlandslagene lørdag.
– Både en godkjent og en ikke-godkjent start, var vurderingen fra landslagssjef David Cox etter U18-guttenes åpningskamp i B-EM i Pitesti. Godkjent fordi Norge ledet over Montenegro midtveis i andre periode og ikke-godkjent fordi laget ikke klarte å demme opp godt nok etter pause.
Norges kvinnelandslag havnet i en spennende og utfordrende gruppe i EM-kvalifiseringen med Storbritannia, Sveits og Østerrike – og åpner med to bortekamper i alpelandene 12. og 15. november før gruppas storfavoritt Storbritannia kommer på besøk 18. november.
Et slitent norsk U18-landslag kom skjevt ut mot Østerrike og var sjanseløse i kampen om 19.- plassen i B-EM selv om de konkurrerte litt bedre etter pausen. Dermed fikk Norge bare Kosovo bak seg i mesterskapet.
– Vi scorer nesten 70 poeng, det er ikke så dårlig. Men slipper inn altfor mye og det er for lett å gå forbi oss, fastslo Dana Meknas etter at U18-jentene ble slått 105-66 av Bosnia-Hercegovina lørdag.
Med seieren over Kosovo sikret Norge å få spille om 17.- eller 19.- plassen i B-EM i Litauen.
Norge løftet seg, satte 13 trepoengere og presset Bulgaria i sluttminuttene av EM-kampen i Vilnius. Nå skal U18-jentene inn i 17-21-sluttspillet, møter Kosovo fredag og Bosnia-Hercegovina lørdag og må vinne én av kampene for å unngå sisteplassen i mesterskapet. Eller gjerne vinne begge og spille om 17.- plassen søndag.
Norge reiser til Dublin med begge seniorlandslagene og spiller privatlandskamper mot Irland lørdag 26. og søndag 27. juli. Der er også en fersk norsk statsborger, Milovan Savic – og én som forhåpentligvis snart får norsk pass, Micol Torresani.
Norges U16-jenter brukte bare en periode på å skaffe seg et avgjørende forsprang mot Estland. Med 66-32 fikk laget sin første seier og kan se fram mot B-EM i Istanbul i august med optimisme.
Nelly Strong viste fram hele sitt spektakulære repertoar, var til tider ustoppelig og scoret 34 poeng da Norge sjokkerte Sverige ved å lede gjennom det meste av kampen – men måtte gi tapt i sluttminuttene.
De norske U16-guttene hentet inn det meste av Danmarks 15-poengsforsprang og kjempet om seieren i siste minutt.
Norges U18-jenter gikk optimistisk ut i EM-åpningen mot Danmark og ledet midtveis i andre periode før danskene gikk forbi og rykket fra.
Anført av en nærmest ustoppelig Oskar Falba snudde U16-landslaget kampen mot Finland med en 17-0-run i andre periode og sørget for første norske landslagsseier i 2025. Nå jakter de på flere.
Alle de norske lagene tapte for Island, men begge guttelagene kjempet om seieren i fjerde periode og U16-jentene løftet seg stort og fikk selvtillit med seg på veien videre i nordisk mesterskap.
Norges U18-gutter så ut som vinnere da Leo Berbusmel satte inn 76-75 med 5,9 sekunder igjen å spille, men svenskene utlignet med et straffetreff, holdt unna i det siste norske angrepet og sikret overtime. Der var hjemmelaget best og vant 89-80.
Norges Basketballforbund ønsker trenere som kan supplere dagens landslagsteam og er også på jakt etter flere trenere til alle nivåer i spillerutviklingen.
Norge ledet 30-29 midtveis i andre periode og lå under med bare ett poeng (40-41) like før pause, før danskene som topper nordisk-tabellen fikk inn en avgjørende run og dro fra til 23 poengs seier.
Det norske U18-landslaget har fått en vanskelig start på nordisk mesterskap i Södertälje og måtte tåle et 50-poengstap mot Estland.
Finland utklasset Norge i returstatistikkene og dro fra til 92-59 da U18-nordisk for menn ble innledet i Södertälje torsdag.
– Vi har fått mye juling, men har også bitt fra oss i perioder og har lært masse, fastslo Dana Meknas etter at U18-jentene var blitt fraløpt og utklasset av sølvvinnerne Island i siste kamp i nordisk mesterskap.
Norges U18-jenter ledet 20-18 tidlig i andre periode og lå under med bare 7 poeng (35-42) like før pause, før det glapp mot et fysisk og solid svensk lag.
Norge matchet Danmark i store deler av nordisk-møtet i Täljehallen, vant returstatistikken 50-49 og satte 21 av 23 straffekast i kurven.
Norges U18-jenter klarte ikke å demme opp for Estlands storvokste forwarder og heller ikke for motstanderes enkle oppskrift med screen og kutt til layup.
Finlands solide U18-landslag ble som ventet altfor gode for Norge i åpningskampen i nordisk mesterskap i Södertälje.
Det var ingen gode grunner til å vente lenger: Kvinnelandslaget skal inn i kvalifiseringen for 2027-EM med kamper allerede i november i år. Trekningen foregår i München 23. juni.
Basketballforbundets styre har valgt Åsane Arena som norsk hjemmebane i VM-kvalifiseringskampene for senior menn mot Kroatia og Danmark, 6. og 13. august. Kapasiteten økes til 2500 tilskuere og billettsalget starter om kort tid.
22 spillere får sjansen til å vise seg fram for tre av U-landslagene, mens U18 menn har 20 spillere pluss 10 utenlandsbaserte som skal konkurrere om plassene til nordisk og B-EM.
Landslagssjef Mathias Eckhoff var storfornøyd med å trekke toppseedede Kroatia i neste runde i VM-kvalifiseringen – og ser fram til nye møter med Danmark.
Førsteomgangen mot Romania er det beste det norske laget har levert i denne kvalifiseringsrunden og lover godt foran fortsettelsen i pre-kval-runde 2 i august.
Norge snudde fra minus 13 like før pause, slo Luxembourg 68-59 og sikret gruppefinale mot Romania i Oradea søndag. Samtidig er avansementet til pre-kvalifiseringsrunde 2 nesten i boks, fordi beste toer i de tre gruppene også går videre. Der skal mye rart skje om Norge skal ryke.
Landslagssjef Mathias Eckhoff er optimist før møtet med Luxembourg i Nordstrand Arena torsdag og har stor tro på lagets 18-årige debutant, Sivert Nordheim.
Norge kom skjevt ut mot Romania, greide aldri å hente inn gjestenes forsprang og ble slått 75-62 etter å ha vært nede i 3 poeng (52-55) tidlig i fjerde periode. Løpet er likevel ikke kjørt: Alle de tre lagene i prekvalifiseringsgruppe B står med 1-1 etter to kamper og halvspilt serie – og de to kampene i februar blir avgjørende for de norske gutta.
Stakk du hodet inn døra i Gimlehallen i Bergen på 2010-tallet var sjansen stor for at du så denne karen i hallen. Lars Mensah Espe (26) bodde til tider på basketbanen. Det var hans andre hjem og et sted han elsket å være.
Han har vært på landslagstrener Mathias Eckhoffs blokk noen år, men det var først da Andrija Blatancic begynte å markere seg i den kroatiske toppligaen at den 2,02 m lange forwarden begynte å bli høyinteressant for A-landslaget.
Troppen på 20 spillere ble redusert på grunn av skader og sykdom, men Mathias Eckhoff og hans assistenter hadde likevel vriene valg for å komme fram til de 12 som starter mot Romania.
Flere av valgene synes sikre, men Mathias Eckhoff ønsker å se flest mulig spillere før de 12 som skal møte Romania 21. november blir tatt ut.
Norges Basketballforbund søker trenere til spillerutvikling og ungdomslandslag.
Aldri tidligere har de fire U18- og U16-landslagene vunnet så mange kamper som de 18 i nordisk og B-EM denne sommeren, og aldri tidligere har alle fire landslag vunnet minst to kamper i løpet av sommeren.
Det norske U16-landslaget ga et større og fysisk sterkere Nederland kamp og kan uansett være godt fornøyd med 12.- plassen i B-EM og seire over Sveits og Bosnia-Hercegovina.
Norges U16-jenter klarte ikke å matche et irsk lag som spilte helbaneforsvar og kjørte tempo gjennom 40 minutter. Lørdag blir det kamp om 11.- plass mot Nederland.
Norges U16-jenter sikret seg plass blant de 12 beste i B-VM i Konya med en sterk og overbevisende seier over Bosnia-Hercegovina, som kom fra tredjeplass i gruppe B der de slo både Island og Estland.
Dagen etter seieren over Sveits ble det tøffere tak for Norges U16-landslag. Portugal presset helbane gjennom 40 minutter, de norske jentene pådro seg 38 turnovers og slet både med å angripe godt nok og å få stoppet portugisernes tempofylte og varierte angrepsspill.
Seieren over Sveits definerte mye av B-EM for U16-jentene: Den sikret laget plass i 9-16-spillet og ikke bunngruppa som norske U-landslag litt for ofte havner i.
Oskar Falbas trepoenger med to og et halvt sekund igjen sørget for en jubelavslutning for U16-landslaget, som dermed kom gjennom nordisk- og EM-sommeren med seks seire og seks tap – bedre enn noe annet norsk guttelag i U16-klassen tidligere.
Norges U16-landslag viste potensialet da de rystet Danmark i andreperioden som de vant 19-14 etter en 15-0-run og lå likt på 27-27. Likevel ble det et nytt stortap da danskene skrudde opp tempoet, men nå gjelder det å ta med seg det beste fra fredagens kamp videre i B-EM.
U16-gutta tok en viktig og klar seier over Ukraina – og får Kypros eller Bosnia-Hercegovina som motstander i kamp om enten 19.- eller 17.- plass i B-EM lørdag.
Det begynte så bra, men de norske U16-gutta klarte ikke å følge da Storbritannia gikk over til et aggressivt soneforsvar og plutselig begynte å treffe trepoengere.
Med seier kunne Norges U16-gutter ha spilt for kvartfinaleplass tirsdag. I stedet tapte de for poengløse Danmark, falt ned til sisteplass i gruppa og må slå Storbritannia for å unngå å måtte spille om 17.- til 22.- plass i B-EM.
Etter skader og mye stang-ut kunne Norges U18-jenter juble for seier i EM-avslutningen. De ledet nesten hele veien mot Østerrike – og holdt nervene i sjakk da motstanderne plutselig prikket inn et par trepoengere og kom likt 35 sekunder før slutt.
Norges U18-jenter var aldri i nærheten av å få seieren de trengte mot Nederland, men har større muligheter i søndagens kamp om 15.- plass mot Østerrike.
Norges U16-gutter vant tre kamper på vei mot bronse i nordisk i Finland, men den råsterke seieren over Slovakia i B-EM er lagets beste prestasjon hittil.
Norge åpnet sterkt, men ble jagende etter Irland i de tre siste periodene og både skjøt og rotet bort muligheten til å få kontakt og vinne kampen.
For andre gang på litt over en måned tapte U18-jentene for Danmark. Dermed styrer de mot kamp om 15.- plass i B-EM, men kan komme høyere hvis det blir seier over Nederland lørdag.
Norges U16-gutter kom til Skopje onsdag kveld og virket ikke klare da de gikk på banen til første EM-kamp mot Romania bare 17 timer senere.
Norge stakk fra med en 10-0-run rett før pause og cruiset inn til 31 poengs seier over Nord-Makedonia, som pådro seg 34 turnovers mot et aggressivt norsk forsvar.
Norges U18-jenter har vist at de kan kjempe jevnt med de beste lagene i sin gruppe i B-EM. Etter 45-51 mot Bulgaria i åpningen ble det 52-64 mot Irland i en kamp som ble ødelagt av de to første periodene.
Ungarn prikket inn 12 trepoengere og overkjørte Norge i de to første periodene i kampen om niendeplassen i B-EM. Men det hjalp litt på humøret og sisteinntrykket at de norske gutta vant andreomgangen mot ungarerne (37-35). Uansett: Nordisk-sølv, 10.- plass i EM og 7 seire på 12 landskamper får være klart godkjent.
Som i fredagens kamp mot Ukraina klarte Norges U18-gutter å hente seg inn og redde en kamp som motstanderne styrte. Ludvik Bergseng utlignet til 68-68 i sluttsekundene og de norske gutta gikk seirende ut av ekstraomgangen og sikret spill om niendeplass i B-EM.
Norges lag kom til Ploiesti torsdag kveld og fikk ingen treninger før de skulle ut i åpningskamp mot Bulgaria kl. 13.30 fredag. Likevel kjempet de norske jentene jevnt og lå bare ett poeng bak (45-46) da 2:40 gjensto av kampen.
Sliteseieren over Ukraina sendte Norges U18-gutter opp blant de 12 beste i B-EM, men for å kunne spille om 9.- plassen søndag må de slå Island i morgen. Et islandsk lag Norge tapte for (85-86) i den betydningsløse siste kampen i nordisk mesterskap i Södertälje for en måned siden.
U18-landslaget droppet baskettreningen og la den første av to fridager på rad til Matka i høyden overfor Skopje.
– Denne skulle vi ha hatt, fastslo Audun Eskeland. Men selv om Norge ledet i 28 minutter mot Georgia og var på vei mot en historisk kvartfinaleplass, endte det med et bittert tap i siste minutt. Fortsatt kan tynn teori bringe de norske U18-gutta til andreplass og kvartfinale, men mest sannsynlig blir det kamp om 9.- til 16.- plass.
I den tredje kampen i B-EM kom det første tapet for Norges U18-gutter. Et fysisk sterkt Østerrike skaffet seg overtaket med 6-0 i førsteperiodens siste minutt og var aldri i nærheten av å miste seieren.
Etter tre seire på fem kamper og bronsemedaljer i nordisk sikter U16-gutta mot mer å juble for i B-EM i Skopje om en måned.
En uke etter kvinnelandslagets gull i Pristina og dagen etter U18-guttas sølv i Södertälje sikret de ubeskrevne, ukjente og debuterende U16-guttene bronse i nordisk mesterskap i Kisakallio. Søndag kom den tredje seieren på fire kamper, 80-72 over Sverige.
Norge røk på et hårfint tap for Island i siste nordisk-kamp i Södertälje, men sølvet var sikret da Danmark tapte klart for Finland som tok gullet.
Med nordisk-ukas femte og sjette norske seier sørget U18- og U16-gutta en sjelden dobbelt-jubel fredag ettermiddag. U18 menn er sikret medalje og vinner mest sannsynlig sølv, mens debutantene på U16 menn har vunnet to av tre kamper og ligger på tredjeplass før de to siste mot Sverige og Estland.
De norske U16-guttene fulgte opp seieren over Island med en enda bedre kamp mot Finland. Men hjemmelaget som spiller i A-EM hentet inn 9 poeng og reddet seieren med to 3-poengere mot i sluttminuttene, den siste da Norge ledet 65-64 med bare 15 sekunder igjen på tavla.
De norske U16-gutta landslagsdebuterte med en råsterk seier over Island og viste enorm fightervilje i sluttminuttene.
Den første kampen i nordisk pleier ofte å være tøff for de norske U16-landslagene. For de fleste er det den internasjonale debuten og det første møtet med tempoet og trykket de må bli vant til i landskampene.
Først nedkjempet U18-jentene Estland i en kamp som ble avgjort de siste to minuttene. Så reddet Oscar Hellebust overtime for U18-gutta med 2,5 sekunder igjen, før han og laget tok kommandoen i ekstraomgangen og vant 81-77.
Med fem strake seier og gull i Small Countries-EM leverte Norges kvinnelandslag en sterk søknad om å få spille på et høyere nivå.
Norges aggressive forsvar har knust både Albania og Kypros, men i finalen søndag venter et tøffere Malta.
48 spillere fra 19 norske klubber og tre utenlandske står foran sommerens første store oppgave, de norske mesterskapene. Søndag reiser U18-landslagene til Södertälje i buss, tirsdag flyr U16-lagene til Helsinki. Senere i sommer skal alle lagene spille B-EM.
I det som skulle være den tøffeste kampen hittil, valset de norske jentene over ubeseirede Albania og punkterte gruppefinalen med en 17-0-run midtveis i andre periode.
Norge var lenge i trøbbel i åpningskampen mot Armenia, men lot seg ikke knekke av motgang og bomskudd og snudde fra 9 poeng minus til seier 73-70 i sluttminuttene.
– Vi har et dypt lag og jeg føler vi virkelig kan matche alle motstanderne her og gjøre det bra. Å komme til finalen søndag er jo målet, det er det vi går for, fastslår Aurora Sørbye. 18-åringen er én av seks debutanter i det norske laget og har Small Countries-EM som siste oppgave før hun fortsetter basketkarrieren i Wake Forest og NCAA.
Gunnar Nesbø leder et ungt landslag inn i det som er hans tredje Small Countries-EM. 36-åringen har nettopp skrevet under en ny ettårskontrakt som trener for kvinnelandslaget og håper å kunne ta laget inn i EM-kvalifisering, kanskje allerede fra neste år.
Landslagssjef Mathias Eckhoff trengte høyde i troppen til landskampene i Madrid og landet på tre unge og tidligere U-landslagsspillere han kjenner godt fra før. Så fikk Johannes Lange den siste guardplassen i troppen.
Mathias Eckhoff har samlet 11 spillere til helgens kandidatcamp der fire får plass i 14-mannstroppen til landskampene mot Dominikanske Republikk og Portugal i Madrid 22. og 24. juni.
Norge vil stille med et ungt kvinnelandslag i årets Small Countries-EM i Kosovo siste uke i juni. I troppen på 21 spillere er bare fire gjenværende fra mesterskapet for to år siden, mens 13 spillere er født i årsklassene 2002 til 2005.
Totalt 14 spillere fra helgens to NM-finaler er kommet med i U16-landslagstroppene til første samling i Oslo 24. til 26. mai.
Med borteseieren over Luxembourg fikk Norge en perfekt start på den første kvalifiseringsrunden for 2027-VM. Etter Romanias uventede hjemmetap for luxembourgerne torsdag, kan de norske gutta ta et langt steg mot avansement til neste kval-runde med seier over rumenerne i Nordstrand Arena 21. november.
17-årige Ludvik Bergseng får sin A-landslagsdebut når Norge starter prekvalifiseringen for 2027-VM i Luxembourg søndag. De 12 spillerne ble tatt ut etter treningen i Nadderudhallen i går kveld, da det klart at også Jørgen Odfjell og Marcus Larsson mister kampen.
Et drøyt halvår etter hjemmeseirene over Bulgaria og Østerrike skal Norges senior menn i gang med en ny kvalifisering. Luxembourg på bortebane er første motstander i første kval-runde for 2027-VM. Romania er det tredje laget i gruppa og toppseedet.
Hva er relativ energimangel i idrett (REDs)? Hvem er i risiko og hvorfor? Og hva skal jeg se etter?
Norge kom i både store og ikke altfor tøffe grupper da trekningen for sommerens EM ble foretatt i Freising utenfor München tirsdag formiddag.
Hjemmekampene i første kvalifiseringsrunde for VM i 2027 skal spilles i Nordstrand Arena, har styret i Basketballforbundet bestemt.
Det krydde av unge og håpefulle baskettalenter på Region Vest-samlingen for U15- og U16-klassene i Sandslihallen. Fra 100 spillere denne helgen skal det plukkes ut 16 til hver av de fire troppene og dermed totalt 64 til neste samling i februar.
– Det var rett og slett tomt, erkjente Tori Solberg Halvorsen. Dagen etter jubelkampen mot Kypros (51-47) var Norges U16-jenter aldri i nærheten av å kunne matche Bosnia-Hercegovina, som fremsto som altfor gode til å spille om plassene 17 til 20. De norske jentene ble fraløpt og utklasset i den siste EM-kampen.
I et nervepirrende oppgjør lå Norges U16-jenter under med 8 poeng på det meste og med 4 poeng (43-47) to og et halvt minutt før slutt, men nektet å gi fra seg muligheten til å få den første EM-seieren.
De norske U16-jentene ledet 27-23 midtveis ut i 3. periode og øynet sommerens første seier, men ble slått 11-2 i resten av perioden og klarte ikke å følge sveitserne de siste ti minuttene.
Det var knapt til å tro: Norges U16-jenter ledet sensasjonelt 6-0 og var foran med 11-9 etter 8 minutter mot mesterskapsfavoritten Tyskland. Men da tyskerne endelig kom i gang, raknet det fullstendig. Med 50-3 i andreperioden raste de fra Norge og vant med 105 poeng. Nå får de norske jentene to hviledager før langt mer overkommelig motstand venter – Sveits og Kypros i de to første 17-20-kampene.
