Asker Aliens – Tromsø Storm 82-89
Oppsal Panthers – Nidaros Jets 81-92
Gimle – Centrum Tigers 76-58
– Når jeg ser på tabellen, vet jeg at vi er i en bedre posisjon enn ventet og Gimle lenger ned enn de skulle være, sa Tromsø Storms trener David Torrescusa etter seieren i Leikvollhallen søndag.
Asker Aliens har fortsatt ikke fått eks-Storm-spiller Petar Radojicic spilleklar, har fortsatt Amadi Ikpeze skadet på sidelinja og har mistet Max Andersson til collegespill på Hawaii.
Likevel holdt hjemmelaget igjen lenge følge og ledet 67-66 to minutter ut i fjerde periode før Tromsø Storm nok en gang viste seg sterkest i de avgjørende sluttminuttene.
– Gjest på andreplassen
– Vi er en slags gjest på den andreplassen, ingen trodde vel i sommer at vi skulle ligge der. Jeg syns vi fortjener det, og selv om det er tøft med «back to back»-kamper skal vi prøve å vise på Kongsberg søndag at vi skal fighte om den plasseringen, sier treneren fra Barcelona.
Laget hans flyter på importtrioen med amerikanske Xavier Fuller, litauiske Giedrius Stankevicius og ghanesiske Reggie Agbeko, som denne gang scoret 71 av lagets 89 poeng.
Men hele Tromsø-mannskapet kjemper helhjertet for seirene, og det er langt fra noen tilfeldighet at de hvit- og blåkledde har vunnet 12 av 18 kamper denne sesongen.
Sju seire i jevne kamper
Ikke minst har Tromsø åpenbart vinnertyper, siden laget har gått seirende ut av et flertall av sine jevne kamper.
Tromsø slo Asker Aliens 85-84 i lagenes første kamp denne sesongen etter en avgjørende trepoenger fra Johannes Lange i sluttsekundene, mens det ble 97-88 i kamp to i Leikvollhallen da gjestene fra nord hadde en større ledelse og vant mer kontrollert.
Samtidig var lørdagens 89-82 lagets sjuende seier denne sesongen med under 10 poeng. Riktignok er det også blitt tre tap i jevne oppgjør: 81-86 mot Oppsal etter overtime i serieåpningen (fortsatt Oppsals eneste seier), 75-76 mot Centrum Tigers i Vulkanhallen og 81-84 hjemme mot Frøya.
– Vi må gjennom et par tøffe perioder i denne kampen også, men fortsetter å spille vårt spill, beholder roen og blir ikke nervøse, sier coach Torrescusa som forklaring på lørdagens seier og at laget hans er blitt til å avgjøre i fjerdeperioden.
Trente på å møte Radojicic
Samtidig ville det utvilsomt vært en annen kamp om Petar Radojicic (2,07) som snittet på 20,8 poeng og 8,7 returer for Tromsø Storm forrige sesong ville vært spilleklar for Asker Aliens.
– Det er litt morsomt, på begge treningene denne uka har vi forberedt på hvordan vi skulle spille mot Petar. Nå måtte vi legge opp en helt ny game-plan. Men jeg vet hvor populær han var i Tromsø og hva han står for.
– Med ham på laget vil Asker helt sikkert komme til sluttspillet, tror Torrescusa.
Sjöberg i slag
Sebastian Sjöberg storspilte for Asker og endte med 25 poeng etter spektakulære driver og god skyting, samtidig som han styrte tempoet for hjemmelaget. Den svenske pointguarden hadde også 7 assists, 5 returer og 2 steals.
Joshua Hart var toppscorer med 26 poeng og holdt lenge Asker i kampen, mens 17-årige William Kruse (2,08) har tatt store steg denne sesongen og markerte seg med 10 poeng, 9 returer og 4 blokker på sine 33 minutter.
Anders Lislevatn Landenget var også solid med 6 poeng og 10 returer.
Viktig kamp mot Ammerud
Asker ligger likevel utsatt til med 7-10 i seire og tap etter at både Gimle og Nidaros Jets (begge 7-11) vant sine kamper lørdag, mens Ammerud (4-13) er styrket og i angrepsposisjon.
Torsdagens kamp mellom Ammerud og Asker Aliens på Apalløkka er derfor av stor betydning for begge lag.
Poengscorere Asker Aliens – Tromsø Storm (82-89):
Asker Aliens: Joshua Hart 26, Sebastian Sjöberg 25, William Ljones Kruse 10, Benjamin Alknes Cox 8, Anders Lislevatn Landenget 6, Jacob Vogt Aabel 4, Gaute Haugen 3.
Tromsø Storm: Xavier Fuller 31, Giedrius Stankevicius 24, Reggie Agbeko 16, Johannes Rydningen Lange 7, Aron Nielsen Finstad 6, Joachim Vogt Aabel 5.
Nidaros Jets slo tilbake!
Etter tre strake tap og bare én seier i de ni siste kampene var Nidaros Jets tilbake på vinnersporet. Bunnlaget Oppsal ble slått 92-81 og opplevde enda en gang å bli utspilt og akterutseilt i tredjeperioden.
Et Oppsal-lag uten lagkaptein Thomas Ble var kommet på offensiven og ledet 55-54 midtveis i tredje periode før alt raknet. Anført av Christian Tøfte snudde Nidaros kampen med en 11-0-run og stakk for godt tidlig i fjerde periode da ledelsen var kommet opp i 16 poeng, 84-68.
Stor Grosse: 26 poeng
2,08 m lange Emil Grosse var kampens gigant, ble toppscorer med 26 poeng etter å ha satt 11 av 14 field goals og hadde i tillegg 6 returer. Christian Tøfte leverte sin beste kamp for sesongen med 23 poeng og 4 assists, mens amerikanske «Ringo» Dau hadde 21 poeng, 9 returer og 4 assists.
Trioen herjet med Oppsal og sørget for 70 av 92 poeng.
Hjemmelaget skuffet stort og USA-duoen med Isaiah Alonzo og nyankomne Mitchell Kirsch hadde ingen god dag. Kirsch var mestscorende med 19 poeng, men hadde 6 turnovers og bommet på 9 av 11 trepoengsskudd – mens vanligvis så treffsikre Alonzo misset sju av åtte.
Oppsal som lag traff bare 5 av 24 treere, det holder ikke i en så viktig kamp.
Fredrik Trana var lagets bestemann med 17 poeng og 12 returer, mens Ruzh Baleros i sin andre kamp etter comebacket leverte solid skyting og endte på 12 poeng.
Håpet svinner for Oppsal
Én seier og nå 18 strake tap betyr at Oppsals håp om å unngå BLNO-kvalifisering i mars nå svinner. Selv om det teoretisk er fullt mulig å klatre, virker det håpløst med 11 kamper igjen og seks seire opp til lagene over «streken».
Oppsals neste kamp er borte mot Bærum tirsdag, mens Nidaros Jets spiller to kamper hjemme mot Kongsberg Miners neste lørdag og søndag.
Poengscorere Oppsal Panthers – Nidaros Jets (81-92):
Oppsal Panthers: Mitchell Kirsch 19, Fredrik Hårstad Trana 17, Ruzh Rafallo Baleros 12, Isaiah Alonzo 11, Isac Ashraf Angelsen 7, Jonathan Siggaard Linnestad 7, Tomas Krogh Ceesay 6, Kevin Austria 2.
Nidaros Jets: Emil Grosse 26, Christian Dischington Tøfte 23, Righ Lual Dau 21, Ole Flock Hogstad 6, Bernat Godall 5, Burak Kizilirmak 5, Filip Øverli 3, Mikkel Aarnes 3.
Greit for Gimle: 76-58
Centrum Tigers har fortsatt Johan Flaa og Anders Nymo på skadelista og må også klare seg uten Petar Kutlesic denne helgen. Den 2,06 m lange forwarden feirer serbisk jul i hjemlandet og stiller følgelig heller ikke mot Fyllingen søndag.
Gimle har fullt lag, ledet så godt som hele kampen og stakk i slutten av andre periode, etter at Centrum hadde holdt brukbart følge til 32-27.
Da hjemmelaget dro til med 11-0 fra start i tredje periode og etter hvert gikk opp i 26 poengs ledelse (58-32), var løpet kjørt.
Hallvard Venstad Staff var kampens ledende spiller med 22 poeng, 14 returer, 3 assists, 2 steals og 2 blokker.
Milovan Savic hadde 12 poeng, 11 returer og 8 assists, mens Reidar Greve satte 3 av 6 trepoengere og endte på 15 poeng og 9 returer.
Johannes Dolven noterte seg for en double-double med 21 poeng og 10 returer og var best hos Centrum, som skal ut i en tøff andrekamp søndag mot serieleder Fyllingen.
Gimles neste kamper er borte mot Ammerud og Oppsal kommende lørdag og søndag.
Poengscorere Gimle – Centrum Tigers (76-58):
Gimle: Hallvard Venstad Staff 22, Reidar Greve 15, Espen Fjærestad 14, Milovan Savic 12, Mikkel Kolstad 5, Haakon Ullrich 4, Kristoffer Gjerde Sætren 2, Jasin Akil 2.
Centrum Tigers: Johannes Dolven 21, Stian Emil Berg 9, Øyvind Lied Torsetnes 6, Elias Demoniere 5, Sivert Wærstad Nordheim 5, Ulrik Stranger-Johannessen 5, Giorgos Kotrotsios 4, Laurence des Bouvrie 3.