U18-EM menn Norge – Luxembourg 67-42
Med en 17-0-run fra slutten av andre periode til midten av tredje gikk Norge fra 28-27 til 45-27 og avgjorde EM-kampen mot Luxembourg.
Laget som ble utklasset 117-33 og 100-31 av Tsjekkia og Israel i de to første kampene, holdt følge til 25-25 og norsk 28-27. Så satte Jonas Kessler inn 5 strake poeng fram til pause (33-27), og så raste det norske laget ut i tredjeperioden med en 3-poenger fra Reidar Greve, en lekker drive fra Max Dahl Svendsen og en 3-er fra Jonas Kessler.
Luxembourg som bare maktet 1 poeng i andreperioden mot Israel (!) kunne plutselig ikke score mot Norge heller, og fikk sin eneste scoring i tredjeperioden på stillingen 45-27. Perioderesultatet ble 17-2 og løpet var kjørt.
Dermed kunne de norske gutta juble for sin første EM-seier. I U16-EM for to år siden gikk den samme årgangen gjennom både nordisk og EM uten en eneste seier (0-13), nå har de slått Danmark i nordisk (76-66) og Luxembourg – og skal kunne få flere seire i Oradea.
Mye har skjedd på to år, flere spillere har tatt steg og laget er utvilsomt styrket med 02-spillerne Jonas Kessler, Max Dahl Svendsen, Reidar Greve og Aleksander Teigland.
- Kan senke skuldrene
Nå er Norge på fjerdeplass i sekslagsgruppa og kan komme inn i 9-16-sluttspillet, hvis de slår Island tirsdag. Da må prestasjonen opp flere hakk fra Luxembourg-kampen.
- Vi må helt klart levere på et høyere nivå, fastslår Axel Langaker.
- Men denne seieren betyr at spillerne kan senke skuldrene litt og se framover. I dag var det vi som skulle gjøre jobben, og det klarte vi til slutt. Vi burde avgjort tidligere og vunnet med større sifre, men vinner med 25 og får være fornøyd. I dag var resultatet viktigere enn prestasjonen, understreker U18-treneren.
63 returer – men 25 turnovers
For en gangs skyld var Norge fysisk overlegne og dominerte stort i returstatistikken: 63-22.
Samtidig fortsatte lagets magre uttelling på skudd. De norske gutta endte på 35 prosent i field goals mot turneringens antatt svakeste lag, og hadde bare 3 av 23 på 3-poengsskudd – Jonas Kessler riktig nok 1/1.
Verre var det at Norge pådro seg 25 turnovers.
- 25 turnovers mot Luxembourg er elendig. Men skytingen er blitt vår akilleshæl. Vi er nødt til å få opp uttellingen om vi skal kunne slå Island, presiserer Axel Langaker.
Jonas Kessler var Norges nyttigste spiller i kampen: Mestscorende med 12 poeng, 5-0-perioden rett før pause og viktige scoringer da laget dro fra i tredjeperioden - pluss 6 returer, alt i løpet av 17 minutters spilletid.
Fredrik Hårstad Trana sto også igjen med en oppsiktvekkende statistikk: 9 poeng og 7 returer på 8 minutter!
Nøkkelkamp mot Island
Island som slo Norge 83-76 i en jevn kamp i nordisk, står med klare tap for de tre topplagene i gruppe C – mot Bosnia-Hercegovina (57-84), Tsjekkia (65-103) og Israel (53-97).
- Island i en avgjørende kamp for begge lag blir veldig utfordrende. Det er kjempespennende å se om vi kan være best når det gjelder. Hvis vi kan klare en plass i 9-16-sluttspillet, vil det være en stor opptur for dette laget, sier coach Langaker.
- Spillerne våre gravde seg ned i et hull i dag, men viste moral da de løftet seg etter pause og fikk seieren vi skulle ha.
Poengscorere Norge:
Jonas Kessler 12, Marcus Barnett 10, Max Dahl Svendsen 10, Vetle Paulsen 9, Fredrik Hårstad Trana 9, Mateusz Nilsen 5, Torkel Westby 4, Reidar Greve 3, Lars Nilsen 3, Aleksander Teigland 2.
Toppscorer Luxembourg: Felix Vlaminck 14.
RESULTATER U18-EM DIV. B MENN, SØNDAG:
Gruppe A:
Sveits – Romania 61-51, Polen - Belgia 65-43, Estland – Bulgaria 70-60.
Stillingen (seire-tap): Polen og Estland 3-0, Belgia 2-1, Sveits 1-2, Bulgaria og Romania 0-3.
Gruppe B:
Danmark – Slovakia 64-55, Ukraina – Irland 74-63, Nord-Makedonia – Georgia 87-79.
Stillingen: Nord-Makedonia 3-0, Georgia og Ukraina 2-1, Irland og Danmark 1-2, Slovakia 0-3.
Gruppe C:
Norge – Luxembourg 67-42, Israel – Island 97-53, Tsjekkia – Bosnia-Hercegovina 112-68.
Stillingen: Tsjekkia og Israel 3-0, Bosnia-Hercegovina 2-1, Norge 1-2, Island og Luxembourg 0-3.
Gruppe D:
Sverige – Portugal 77-74, Hviterussland – Ungarn 97-72, Østerrike – Kosovo 92-79.
Stillingen: Sverige 3-0, Portugal og Hviterussland 2-1, Ungarn og Østerrike 1-2, Kosovo 0-3.