Canada – Norge 73-65
For dette ble en ganske annen opplevelse enn fredagens nedtur mot vertslandet Italia (53-70), og en viktig boost for selvtilliten før kampene om plassene 9 til 16 begynner med Norge mot Finland mandag.
Canada var gruppevinner før kampen i Cercola i Napolis utkant begynte og Norge garantert fjerde- og sisteplass i gruppe A, men de norske gutta overrasket med å spille helt jevnt.
Tidlig i fjerde periode sto det bare 52-50 i kanadiernes favør, men de avsluttet best og kunne gå av banen med seier 73-65 – etter at både Harald Eika Frey og Mikkel Kolstad måtte ut med fem fouls i sluttminuttene.
- Stigning i alle kamper
- Jeg syns vi har hatt stigning i alle kampene, og vi er faktisk nær ved å vinne i dag, fastslo Harald Eika Frey, som storspilte og endte som kampens toppscorer med 20 poeng, i tillegg til 6 assists.
Frey gjør det meste i Norges offensiv: Bringer ballen opp banen uten problemer mot aggressive forsvarere, driver sterkt både til høyre og venstre, tar ballen til kurven og spiller fri de andre på laget.
Montana State-guarden fikk etter hvert også uttelling på 3-poengsskuddene, men nettopp skytingen skilte Norge fra en sterk seier.
3-poengsekspertene Frey, Mikkel Kolstad og Sigurd Lorange sto til slutt med 6 treff på 28 forsøk – mens Marcus Larsson hadde 1 av 1.
Finland neste
- Vi har perfekt spill, ballen går rundt og vi får åpne 3-ere som vi bommer. Mens Canada har mange sprett og skyter pressede 3-ere som de treffer. Det var små marginer der, mente Mathias Eckhoff, som hadde all grunn til å være fornøyd med progresjonen i det norske spillet.
- Det er vår bare vår fjerde kamp iberegnet den mot Australia onsdag før turneringen begynte. Vi kom inn i turneringen uten å ha spilt en eneste treningskamp, som det eneste laget her. Det er nesten vanvittig, sa landslagstreneren.
Men tre kamper gjenstår, og Norge skal ut i en tøff fysisk fight med finnene. De måtte slå Ukraina lørdag kveld for å komme inn i kvartfinalen og ledet i de to første periodene, men et enda røffere fysisk ukrainsk lag dro fra og vant til slutt 72-65.
- Det er et veldig bra finsk lag, med det beste fra flere generasjoner, godt drillet i finsk spillestil og samtidig store og fysiske. Vi har møtt veldig fysiske lag her i de første kampene og har spilt mot fysiske finner før, så vi må bare bygge videre på det vi viste i dag, sa Eckhoff.
Burde slått USA
Finland kommer fra den kanskje tøffeste gruppa i Universiaden: USA som stiller med Clemson University måtte slite hardt for å slå både Finland (69-65) og Ukraina (58-57).
- Amerikanerne var heldige som slo finnene, mener Mathias Eckhoff.
- Vi er klare, forsikrer Harald Eika Frey.
- Jeg gleder meg og det tror jeg resten av laget også gjør. Det er bare 16 lag her og alle er topplag, uansett hvem vi møter i de siste kampene, sa 22-åringen som utvilsomt har presentert seg som en av mesterskapets beste guarder.
Canada toppet laget
Mot Canada fikk Norge en god start – i motsetning til i fredagens møte med Italia. De ledet 18-14 etter første periode og holdt seg foran til 24-20, da Harald Eika Freys 37 sekunders hvile på benken ga 0-5 og Canada fortsatte til en 12-0-run og 32-24.
Senere var det norske laget aldri i ledelsen, men Canada var aldri tryggere på seieren enn at lagets fire dominerende spillere alle var på banen i 30 minutter eller mer.
Og Norge tok innpå. Etter tre perioder sto det 47-44 til kanadierne, og den fjerde åpnet med en lang 2-poenger fra Mikkel Kolstad (47-46) – før Norge var 2 poeng bak på 50-48 og 52-50.
41-41 i returer
De norske gutta kjempet også godt under kurvene. Returstatistikken mot langt mer storvokste kanadiere endte 41-41, etter at Johanne Dolven hadde hentet ned 10 og kvartetten Sjur Dyb Berg, Marcus Larsson, Mikkel Kolstad og Sigurd Lorange alle hadde 6 og Harald Eika Frey 5.
Tyskland tok andreplassen i Norges etter å ha slått Italia 81-67 lørdag.
Poengscorere Norge:
Harald Eika Frey 20, Sigurd Lorange 12, Mikkel Kolstad 11, Johannes Dolven 6, Sjur Dyb Berg 5, Marcus Larsson 5, William Lybæk 4, Eivind Lamo 2.
Toppscorer Canada: Munis Tutu 15.
RESULTATER, UNIVERSIADEN BASKETBALL – MENN:
Gruppe A
Torsdag: Tsjekkia – Mexico 73-56, Israel – Australia 92-64.
Fredag: Australia – Mexico 105-62, Israel – Tsjekkia 68-54
Lørdag: Israel – Mexico 77-75, Australia – Tsjekkia 88-59.
Sluttstillingen (seire-tap): Israel 3-0, Australia 2-1, Tsjekkia 1-2, Mexico 0-3.
Gruppe B
Torsdag: Argentina – Latvia 71-55, Kroatia – Russland 58-54.
Fredag: Russland – Argentina 84-80, Latvia – Kroatia 74-69.
Lørdag: Latvia - Russland 68-55, Argentina – Kroatia 66-54.
Sluttstillingen: Argentina 2-1, Latvia 2-1, Kroatia 1-2, Russland 1-2.
Gruppe C
Torsdag: Ukraina – Kina 115-64, USA – Finland 69-65.
Fredag: USA - Ukraina 58-57, Finland – Kina 105-65
Lørdag: USA – Kina 99-70, Ukraina – Finland 72-65.
Sluttstillingen: USA 3-0, Ukraina 2-1, Finland 1-2, Kina 0-3.
Gruppe D
Torsdag: Tyskland – Norge 66-43, Canada – Italia 96-70.
Fredag: Italia – Norge 70-53, Canada – Tyskland 80-61.
Lørdag: Canada – Norge 73-65, Tyskland – Italia 81-67.
Sluttstillingen: Canada 3-0, Tyskland 2-1, Italia 1-2, Norge 0-3.
Kamper om 9.- 16.- plass mandag (10.30):
Finland – Norge, Italia – Kina, Tsjekkia – Russland og Kroatia – Mexico.
Kvartfinaler mandag (17.30):
Israel – Latvia, Argentina – Australia, USA – Tyskland og Canada – Ukraina.