Norge – Hellas 53-78
Grekerne gikk ut med 9-2 og 17-4 og det lignet på overkjørselen fra Norges kvartfinale mot Montenegro fredag (35-85).
Men i midt i andre periode, da Hellas ledet 40-13 (!), var det som om de norske spillerne våknet eller innså at de måtte våge og utfordre mer.
– Jeg syns vi klarte å skru oss på igjen, vi klarte å omstille oss og kom inn i kampen igjen, sa Hanne Løkkebø Nybø, Norges mest effektive spiller med 6 poeng og 7 returer.
– Hellas er en stor basketnasjon, så at vi klarer å spille så sterkt mot dem i dag, er bra. Vi bommet litt for mye mot slutten da vi hadde sjansen, men det var deilig å være tilbake igjen og jeg tror det vil hjelpe oss inn i kampen i morgen, sa Ulriken-forwarden.
– Bør ha gode muligheter
Det var Nybø som la inn 46-57 tidlig i fjerde periode med et perfekt halvdistanseskudd. Et par minutter etter tok Hellas’ coach timeout på stillingen 61-49 i lagets favør, og så kom aggressive greske jenter utpå og avgjorde oppgjøret med en 9-0-run.
Dermed blir det som ventet Nord-Makedonia mot Norge i kamp om 7.- plass i mesterskapet søndag. Vertsnasjonen var sjanseløse i sin kamp mot Tyskland og ble slått 87-44.
– Nord-Makedonia er et lag vi føler vi matcher bra, de er på ganske likt nivå som Slovakia og Island. Så vi bør ha gode muligheter og ha som mål å dra herfra med en seier til, presiserte Ola Gravem Knutsen.
NCAA-profiler i statistikktoppen
Hellas har ikke et like sterkt lag som Montenegro, men klassespillere i spesielt de to college-stjernene Elini Bosgana (1,88) og Ioanna Chatzileonti (1,84) som spiller for henholdsvis Stanford University og Kansas.
De var nummer 3 og 4 i scoringer i EM og 1 og 3 i effektivitet før kampen mot Norge og ble sentrale både i startfasen da Hellas gikk opp i en klar ledelse og i sluttminuttene da grekerne reddet i land seieren etter den norske opphentingen.
2003-modellen Bosgana kom til Stanford etter at laget hadde vunnet NCAA-mesterskapet i 2021, men var på laget som var i Final Four denne sesongen. Hun spilte også for det greske kvinnelandslaget i EM i Spania i fjor.
Den tredje spilleren som voldte Norge store problemer, var 1,83 m lange Elisavet Bountouri fra Panathinaikos, som ble toppscorer med 18 poeng og i tillegg hadde 8 returer.
Bommet for mye
Men selv med de beste grekerne på banen, maktet de norske jentene å ta innpå.
Karyn Sanford førte an i angrep, utfordret mye og endte på 15 poeng.
Samtidig forteller lagets 3 av 24 på trepoengere at Norge fort kunne ha spilt langt jevnere. Mange av bommene var også såkalte «åpne looks».
Norge greide denne gang å holde seg nede på 21 turnovers – og Hellas var ikke så mye bedre med sine 17.
– Beste vi har gjort her
Viktigst var at de norske jentene fikk tilbake mye av troen på seg selv før møtet med Nord-Makedonia søndag.
– Det går selvfølgelig på selvtilliten løs når vi får sånne smeller som mot Montenegro. Men det er ferdighet det også, å kunne håndtere motgang og når det skjer ting man ikke forventer, understreker Ola Gravem Knutsen.
– Vi slet veldig i åpningen i dag også, men greier å samle oss, spiller smartere og mer kontrollert og matcher bedre opp mot dem defensivt.
– Fra midten av 2. periode til midten av 4. spiller vi den basketen vi har gjort her nede, fra å ligge under med 27 poeng – og da vi «vinner» vi faktisk resten av kampen. Da hadde vi også Synne (Jacobsen) på benken med 4 feil og Maria (Myklebust) forsvant ut med magetrøbbel og var energiløs. Så har vi i stedet spillere fra benken som kommer inn og gjør det bra, som Hanna (Nordtveit Sand) som legger 7 poeng på 7 minutter, et veldig stødig innhopp, sier landslagssjefen.
PS. Åtte av nasjonene som er med i B-EM for U20 kvinner i Skopje startet i dag i A-EM for U20 menn i Podgorica: Tyrkia, Montenegro, Tyskland, Israel, Slovenia, Hellas, Kroatia og Ukraina.
Det forteller mye om hvor sterkt B-felt Norge har vært med i den siste uka.
Poengscorere Norge: Karyn Sanford 15, Lara Gianni 7, Hanna Nordtveit Sand 7, Hanne Løkkebø Nybø 6, Felicia Dyngeland-Sundén 5, Celine Klett 3, Fatima Mohammad 3, Synne Jacobsen 3, Eirin Vreim Holm 2, Sunniva Sørbye 2.
Toppscorere Hellas: Elisavet Bountouri 18, Ioanna Chatzileonti 16, Eleni Bosgana 10.
U20-EM DIVISION B, LØRDAG:
Oppdateres med resultatene fra kampene med start 21.00
Semifinaler:
Tyrkia – Slovenia 60-59 (e.o.), Montenegro - Israel 81-71.
Kamper om 5.- 8.- plass:
Tyskland – Nord-Makedonia 87-44, Hellas – Norge 78-53.
Kamper om 9.- til 18.- plass:
Gruppe E:
Sveits – Georgia 84-42, Ukraina – Armenia 109-35.
Sluttstillingen (seire-tap): Sveits 4-0, Ukraina 3-1, Albania 2-2, Armenia 1-3, Georgia 0-4.
Gruppe F:
Romania – Island 79-60, Slovakia – Kosovo 78-40.
Stillingen: Romania 3-1, Island 3-1, Slovakia 2-2, Kosovo 1-3, Kroatia 1-3.
SØNDAG:
Finale (21.00): Tyrkia – Montenegro
Bronsekamp (18.45): Slovenia – Israel
Plasseringskamper:
5.- plass (16.30): Tyskland – Hellas
7.- plass (14.15): Nord-Makedonia – Norge
9.- plass (18.15): Sveits – Romania
11.- plass (16.00): Ukraina – Island
13.- plass (13.45): Albania – Slovakia
15.- plass (11.30): Armenia – Kosovo
17.- plass (12.00): Georgia – Kroatia