Bærum – Gimle 87-82
Frøya – Ammerud 101-76
Tromsø Storm – Asker Aliens 98-90
Centrum Tigers – Nidaros Jets 82-94
Som i lørdagens «seriefinale» mot Kongsberg Miners (80-81) tapte Gimle i de aller siste minuttene etter en underholdende og intens toppkamp hvor lagene hadde vekslet om å ha ledelsen.
Med 4:41 igjen å spille la Milovan Savic inn 75-74 for gjestene.
Da overtok Bærums ledere showet og ansvaret. Stian Mjøs fikk en «and one»-situasjon da han ble feilet av Sigurd Lorange, scoret og la straffekastet (77-75), så fulgte dagens viktigste 3-poenger fra Stian Emil Berg (80-75), og etter en Gimle-turnover dunket Mike Zeno inn 82-75 til dagens høyeste jubelbrøl i Nadderudhallen.
Gimle forsøkte desperat å ta inn det tapte, og kom helt innpå til 85-82 da Ali Ouakkaha tok en offensiv retur, ble feilet og la straffekastet. Men bare 12 sekunder gjensto og Gimle måtte feile og sende Stian Mjøs til straffelinja. Bærum-kapteinen la begge sine straffer og sikret hjemmeseier 87-82.
Kjemper om sølvplassen
Etter 92-66 over Kongsberg Miners tirsdag har Bærum slått begge de to andre topplagene i løpet av seks dager og markert seg som den kanskje fremste favoritten til NM-tittelen.
Samtidig betyr Bærums seier at Kongsberg (20-3) nå kan tillate seg å tape minst én av sine fire gjenstående kamper mot Asker Aliens, Tromsø Storm, Centrum Tigers og Fyllingen og likevel ta seriemesterskapet foran Gimle (18-5).
Bærum (18-6) gikk også forbi Gimle på tabellen med én kamp mer spilt, og tok bergenserne på innbyrdes oppgjør – 2-1 i kamper.
Vinner Bærum sine gjenstående kamper mot Frøya (hjemme), Ammerud (B) og Asker (B), må Gimle vinne alle sine fire siste mot Centrum (H), Fyllingen (B), Nidaros (H) og Tromsø (B) for å ta sølvmedaljene og annenplassen som gir hjemmebanefordel i semifinalen.
Møtes igjen?
- Dette var god øving, fastslo Mathias Eckhoff.
- For jeg tror veldig fort at veien til en finale går gjennom Gimle.
Gimle og Bærum vil møtes igjen under forutsetning av at de vinner sine kvartfinaler, der de uansett motstander vil være klare favoritter.
- Om vi møtes i semifinalen, blir det nye, intense kamper mellom to lag som spiller samme type basket, med veldig stor variasjon i angrep, sa Stian Mjøs.
Med 26 poeng, 8 assists og 4 steals fremsto han som kampens beste spiller.
- Gimle har et ungt og sultent lag, og Lamo og Savic ga oss lenge trøbbel inside, erkjente 29-åringen.
- Men tredjeperioden vår i dag (11-26!) kan vi uansett ikke være bekjent av, la han til.
Gimle var naturlig nok heller ikke fornøyd med Bærums «run» mot slutten av andre periode: 16-0! Etter at Sigurd Lorange gikk solo og ga gjestene 34-27, fulgte 3-poengere fra Mike Zeno, Stian Emil Berg og to ganger Stian Mjøs, til Bærum-ledelse 43-34.
- Bedre enn mot Kongsberg
Men gjestene kom tilbake, var foran igjen da Tony Tolovae dunket inn 57-56 midt i lagets imponerende tredjeperiode – og ledet 69-63 i siste pause.
- Jeg syns vi spiller helt okay. Og mye bedre enn på Kongsberg (80-81) i går. Hadde vi bare kastet bort ballen litt færre ganger, sa Gimle-coach Audun Eskeland.
Laget hans endte på 19 turnovers, mange av dem i avgjørende faser av kampen. Bærum stoppet på 14.
Gimle vant returstatistikken så klart som 37-24, og duoen Eivind Lamo og Milovan Savic dominerte lenge stort under kurvene.
Lamo hadde 17 poeng, 15 returer og 4 assists, men ble sendt ut med sin femte feil på stillingen 72-71 til Bærum i fjerdeperioden. Giganten Savic (2,06) noterte seg for 21 poeng og 10 returer.
- Lyst til å vise seg
Sigurd Lorange fikk tøff oppvartning av Bærum-forsvaret og spesielt Stian Emil Berg, og hjemmelaget klarte å redusere Gimles lille, store stjerne. 18-åringen ble likevel delt toppscorer med 21 poeng etter tre 3-poengere og flere lekre driver. Audun Eskeland valgte å hvile Lorange i perioder.
- Han ble dekket tett og «jaget» spillet litt mye, han hadde vel lyst til å vise seg, forklarte Gimle-coachen.
Bærum har nå vunnet 10 av sine 11 siste kamper. Det eneste tapet siden 1. desember kom mot Miners i Kongsberghallen 24. januar (76-85), men det var uten Mike Zeno.
Poengscorere i Bærum – Gimle:
Bærum: Stian Mjøs 26, Stian Emil Berg 23, Mike Zeno 14, Torgrim Sommerfeldt 12, Joshua Hart 9, Gaute Haugen 3.
Gimle: Sigurd Lorange 21, Milovan Savic 21, Tony Tolovae 18, Eivind Lamo 17, Kurt-Ali Ouakkaha Størseth 5.
Frøyas knock-out fra start
Ammerud hadde vunnet fem av sine seks kamper og kom fra en sterk seier over Fyllingen (101-89) lørdag, men ble blåst av banen fra start i Frøya Arena.
Hjemmelaget ledet 13-0 etter to og et halvt minutt, var foran 29-13 etter første periode og var aldri truet.
Frøya tok sin fjerde strake seier og er i praksis sikret fjerdeplassen som gir hjemmebanefordel i NM-kvartfinalen.
Verdt å merke seg: 13 poeng fra 40-årige Edmunds Gabrans, som er med igjen etter skade og fikk 22 minutter på banen. Dessuten 24 poeng for Marcus Larsson, all-time high i BLNO for 19-åringen.
Poengscorere i Frøya – Ammerud:
Frøya: Marcus Larsson 24, Ognjen Nisavic 24, Nikola Vasojevic 20, Edmunds Gabrans 13, Peter Bullock 10, Haakon Heradstveit 5, Odd-Olav Aga 3, Daniel Alsaker Sandven 2.
Ammerud: Plaisir Nzitani Mukoko 19, Austin Mofunanya 16, Orji Okoroafor 12, Kai De La Cruz 9, Andreas X. Isaksen 7, Chisom Omego 6, Samuel Amed Diomande 5, Eyoab Yemane 2.
Tromsø Storm nærmer seg femteplassen
Tromsø Storm (10-12) utfordrer Fyllingen (11-12) i kampen om den viktige femteplassen.
Asker Aliens ga igjen god motstand, men måtte se seg slått 98-90 i Tromsøhallen.
Tromsø er bak Fyllingen på innbyrdes (1-2) og har igjen to hjemmekamper mot Ammerud og bortekamp mot Centrum Tigers, men også møter med topplagene Kongsberg og Gimle.
Fyllingen som har tapt åtte kamper på rad møter Nidaros, Gimle, Kongsberg og Centrum.
Poengscorere i Tromsø – Asker:
Tromsø Storm: Keon Lawrence 28, Cam Gregory 26, Johannes Lange 12, Aron Nielsen Finstad 12, Henrik Lange 9, Audun Bangsund 4, Marcus Wynn 4, Stephen Mayes 2, Simen Samuelsen 1.
Asker Aliens: Scotty Hendricks 26, Mikkel Aarnes 18, Ulrik Stranger-Johannessen 15, Ludvig Bergh 9, Alvis Eglitis 8, Paulius Grebliunas 7, Jørgen Onarheim 7.
Nidaros-revansj mot Centrum
Nidaros Jets fikk et oppsving med en overraskende seier (94-82) over Centrum Tigers i Vulkanhallen. Hjemmelaget måtte greie seg uten sin toppscorer Øivind Lundestad, men Jets spilte uten trioen Stefan Zivkovic, Christian Tøfte og Jørgen Kjesbu.
Jakob Baiden var derimot med igjen etter å ha vært på jobb i Trondheim lørdag da laget tapte for Bærum (89-114).
- Han var viktig for oss med sin enorme fighting under kurvene, forteller Nidaros-coach Thor Inge Øvermo.
USA-duoen Anthlon Bell og Tylor Wimbish storspilte og sto for 72 (!) av gjestenes 94 poeng, mens Mihajlo Krivokapic skjøt godt og endte på 14.
- Bell og Wimbish var helt rå, men hele laget var gira og tent og sto på i dag, fastslår Øvermo.
Poengscorere i Centrum – Nidaros:
Centrum Tigers: Magnus Midtvedt 26, Miilah Kombat 19, Anders Stien 12, Sander Aslesen 11, Johan Flaa 5, Mats Selboe 5, Christoffer Heggelund 2, Sindre L. Jensen 2.
Nidaros Jets: Anthlon Bell 37, Tylor Wimbish 35, Mihajlo Krivokapic 14, Jakob Baiden 4, Johan Karlsen 2, Brage Sørensen 2.