Gimle – Tromsø Storm 74-94
Centrum Tigers – Asker Aliens 95-85
Fyllingen – Bærum 83-104
Nidaros Jets – Kongsberg Miners 80-100
Med Keon Lawrence tilbake som styrmann er Tromsø Storm klart styrket før andre halvdel av serien, og i Gimlehallen møtte de en serieleder uten begge sine importspillere, Milovan Savic og Tony Tolovae.
- Milovan har andregrads senestrekk i ankelen og kan bli borte noen uker til. Tony har begrensning på hvor mange dager om gangen han kan være i Norge, er i London nå og kommer hit igjen om to-tre dager, forteller Gimle-coach Audun Eskeland.
Han er likevel ikke enig i at laget i lørdagens light-versjon var sjanseløst.
- Ikke i utgangspunktet, selv om det viste seg å bli sånn. Med et redusert lag kan du ikke gjøre feil på tingene du selv kan kontrollere, og andre på laget må engasjere seg og vise seg frem på godt og vondt, selv om det ikke kommer til å bli perfekt.
- Vi holdt følge en stund, men sprakk på slutten av andre periode, sier Eskeland.
Hjemmelaget ledet 15-8 og siste gang på 18-16, men ved halvtid var Tromsø Storm kommet foran med 13 poeng, 48-35.
Sigurd Lorange (24 poeng) og Eivind Lamo (22 p) var dominerende hos Gimle, mens fem spillere kom opp i tosifret score i et jevnt Tromsø-lag som skal ut i en ny styrkeprøve søndag mot Frøya.
- De kan fort bli et lag å regne med i toppen og har fått en ekstra dimensjon med Lawrence, fastslår Audun Eskeland.
Poengscorere i Gimle – Tromsø:
Gimle: Sigurd Lorange 24, Eivind Lamo 22, Jørgen Odfjell 8, Morten Osland 5, Gard Beinnes 4, Kurt-Ali Ouakkaha Størseth 4, Adrian Schønning 3, Tim Eskestrand 2, Steinar Rakneberg 2.
Tromsø: Johannes Lange 20, Keon Lawrence 20, Cam Gregory 16, Aron Nielsen Finstad 12, Henrik Lange 10, Stephen Mayes 8, Marcus Wynn 6, Anders Solem 2.
Lundestad avgjorde for Centrum
Ni 3-poengere og totalt 43 poeng fra Scotty Hendricks var ikke nok for Asker Aliens:
Centrum anført av Øivind Lundestad dro fra i fjerdeperioden, vant 95-85 og tok et langt steg mot sluttspillplass.
- Hendricks fikk overta litt i andre halvdel, og vi var for treige til å gjenkjenne og justere, men klarte det i fjerde periode, fastslo Lundestad.
Asker stilte uten en skadet Jørgen Onarheim og en syk Alvis Eglitis, og i tillegg var lagkaptein Ludvig Bergh temmelig indisponert etter influensa og ikke i nærheten av sitt vanlige jeg.
Et svekket Asker ledet likevel 67-66 et minutt før slutt i tredje periode da Hendricks sto med 41 poeng og ni 3-poengere (!), men den amerikanske guarden måtte nøye seg med 2 poeng i fjerdeperioden.
Etter en 16-2-run var Centrum plutselig foran med 13 poeng (82-69), og gjestene kom ikke nærmere enn 6 (85-79 og 87-81) i sluttminuttene. Avgjørelsen falt da Øivind Lundestad la to scoringer og økte til 91-81 med bare 2 minutter igjen å spille.
Med 24 poeng fra Ulrik Stranger-Johannessen endte han og Hendricks på til sammen 67 av lagets 85 poeng.
- Vi spiller tidvis godt, men det blir for ustabilt, konkluderte Asker-coach Tommy Gundersen.
- Det var godt å starte året med en seier. Men vi har en ny, viktig kamp mot Ammerud torsdag, minnet Øivind Lundestad om.
Poengscorere i Centrum – Asker:
Centrum Tigers: Øivind Lundestad 38, Anders Stien 23, Magnus Midtvedt 16, Miilah Kombat 11, Sindre L. Jensen 4, Sander Aslesen 2, Johan Flaa 1.
Asker Aliens: Scotty Hendricks 43, Ulrik Stranger-Johannessen 24, Paulius Grebliunas 8, Mikkel Aarnes 6, Audrius Cesonis 4.
Styrket Bærum kontrollerte
Fyllingen uten Magne Fivelstad og Nikola Blatancic holdt følge med Bærum til pause (50-50), men ble slått med 10 og 11 poeng i de to siste periodene.
Bærums nye amerikaner Mike Zeno debuterte i BLNO med 16 poeng, mens Torgrim Sommerfeldt bidro med 9 poeng i sin andre kamp for sesongen.
- Mike var litt preget av at han har «gått og tråkka» lenge uten å være spilleklar, men han kommer til å bli bra. Torgrim fikk en smell i ryggen, men vi har et veldig scoringspotensial nå og kan bli kvasse, presiserte Bærum-trener Mathias Eckhoff etter seier 104-83 i Fyllingsdalshallen.
- Magne har skadet halebeinet, men blir ikke lenge ute, fortalte Fyllingens spillende trener Karl Otabor. Uten sin toppscorer (20,5 poeng) og beste rebounder (12,4 per kamp) var hjemmelaget klart svekket. I tillegg var Nikola Blatancic syk.
- Vi er med, men får en utrolig dårlig start på tredje periode når de scorer de 6 første poengene og går opp i 10 poengs ledelse (63-53), sa Otabor.
Poengscorere i Fyllingen – Bærum:
Fyllingen: Brede Raa Ellingsen 23, Evan Harris 18, Karl Otabor 15, Vilius Sumskis 13, Marius Sumskis 11, Magnus Elgmork 3.
Bærum: Stian Mjøs 27, Joshua Hart 23, Mike Zeno 16, Stian Emil Berg 13, Torgrim Sommerfeldt 9, Benjamin Alknes Cox 6, Gaute Haugen 5, Alex Dakin 3, Thomas Solem 2.
Ferrales tilbake – Kongsberg på topp
Juan Ferrales var tilbake etter skade, og briljerte i sin første kamp siden 28. oktober. Pointguarden og kapteinen spilte hele kampen og bidro med 19 poeng inkludert tre 3-poengere da Kongsberg Miners slo Nidaros Jets 100-80.
Ettersom Gimle tapte hjemme for Tromsø Storm og nå har tapt tre kamper (13-3), tok Miners (14-12) tilbake ledelsen i BLNO.
Gjestene festet tidlig grepet i Husebyhallen og ledet 30-21 etter førsteperioden.
Poengscorere i Nidaros – Kongsberg:
Nidaros Jets: Tylor Wimbish 34, Stefan Zivkovic 19, Jørgen Kjesbu 7, Christian Tøfte 6, Jakob Baiden 5, Brage Sørensen 5, Johan Karlsen 4.
Kongsberg Miners: Robert Hubbs III 23, Chris-Ebou Ndow 20, Juan Ferrales 19, Petar Kutlesic 14, Aly Hudgins 13, Max Richardson 5, Matias Save 4, Nicolai Østbye 2.