Ullern – Ulriken Eagles 51-40
Bergen Elite – Asker Aliens 50-75
Tromsø Storm Ungdom – Sandvika 50-92
Ullern-jentene tok sin 13. strake serieseier for sesongen etter å ha lagt grunnlaget i en solid førsteperiode (24-9) og vært oppe i 22 poengs ledelse (45-23) midtveis i tredje periode.
Ulriken hentet inn mye på slutten og holdt hjemmelaget til poeng i fjerdeperioden som bergenserne vant 13-6, men kom ikke nærmere enn 8 poeng (45-37) og klarte aldri å gjøre toppkampen i Ørakerhallen spennende.
Likevel kan Ulriken se lyst på de neste månedene.
Etter 22 måneders skadefravær gjorde Maren Hoff Austgulen comeback i ligaen, mens verken en nå skadefri Lise Breivik eller lagets nye USA-import og pointguard Madison Burroughs var disponible for Ullern-kampen.
- Det betyr mye for oss å ha en så god og erfaren spiller som Maren tilbake, fastslo Ulriken-kaptein Vilde Tveito.
- Hun kommer til å bli veldig bra, men må først og fremst passe på at kneet holder.
Allstar-spiller
1,82 m høye Austgulen snittet på 16,2 poeng og 10,9 returer i 2016/17-sesongen da hun også ble tatt ut i sesongens Allstar-femmer.
Men på en landslagssamling i slutten av mai samme sesong røk korsbåndet i venstre kne, og i mer enn halvannet år har den sterke forwarden vært ute av spill.
- Det har vært kjedelig, med mye trening uten å få gjøre det man ønsker. Jeg har jumper's knee i tillegg, så dette har tatt tid fordi kneet ikke har tålt all treningen som trengs. Men korsbåndet er helt bra, og kneet kjennes bra nå, sa 27-åringen, som slapp til i 13 minutter og 51 sekunder i comeback-kampen.
Hun er enig med lege og fysioterapeut om å ta det forsiktig i begynnelsen, og slippes innpå noen minutter om gangen.
- Jeg syns det gikk greit, og det var kjekt å være tilbake selv om jeg kunne ønsket meg et annet resultat, presiserte Maren Austgulen, som noterte seg for 7 poeng på sin begrensede spilletid mot Ullern.
Flaaten: Fire 3-poengere
Også i vinnerlaget Ullern gledet en skadeforfulgt spiller mest: Jeanine Flaaten (33) ble toppscorer med 15 poeng og la fire 3-poengere som alle bidro til at Ullern fikk opparbeide seg forsprang.
- En god start på det nye året, sa Flaaten, som nå sist har vært ute med et brudd i høyrehånden – og som mener hun har hatt «én skade hvert år».
Ullern hadde all grunn til å være fornøyd med første del av kampen, og med forsvarsspillet nesten hele veien.
- Forsvaret vårt holder Ulriken til 40 poeng. Og det var godt å komme i gang så bra, vi har pleid å få en smell tidlig i januar, minner Jeanine Flaaten om.
På vei mot seriegull
De fem siste årenes norgesmestre har stø kurs for et nytt seriegull etter 13 seire på 13 kamper og innbyrdesfordel på tabelltoer Gimle (9-2), men både Gimle-jentene og et forsterket Ulriken kan bli vanskelige utfordrere i NM-sluttspillet i april.
- Vi har mange tøffe kamper foran oss, og vant ikke veldig overbevisende i siste kampen mot Asker før jul (68-67), understreker Flaaten.
Anniken Eika Frey styrte mye for Ullern, scoret 13 poeng og fremsto som kampens beste spiller. På stillingen 45-37 var det 3-poengere fra Mia Henriksen og Frey som sendte Ullern opp i +14 og fjernet all tvil om hvor seieren skulle havne.
Ullerns forsvarsspill bidro også til at ingen av Ulriken-spillerne kom opp i tosifret score i søndagens kamp.
Poengscorere i Ullern – Ulriken:
Ullern: Jeanine Flaaten 15, Anniken Eika Frey 13, Tori Solberg Halvorsen 7, Mia Henriksen 7, Lina Stranger-Johannessen 5, Marte Mediås Moe 4.
Ulriken Eagles: Vilde Tveito 9, Hanne Nybø 8, Maren Austgulen 7, Synne Jacobsen 4, Fatima Mohammad 4, Karyn Sanford 4, Anna Hammer 2, Helene Kongestøl 2.
Asker-revansj i Bergen
Asker Aliens revansjerte både hjemmetapet mot Bergen Elite i november (65-71) og lørdagens kamp mot Gimle, da de slo Bergen Elite 75-50 søndag.
Asker-jentene startet inspirert og godt og scoret like mange poeng i første periode (31-8) som i hele kampen mot Gimle.
Dermed ble det aldri spennende i Amalie Skram-hallen. Bergen Elite blir på papiret også svekket ut sesongen: Emma Tallaksen spilte sin siste kamp før hun setter kursen for Bali og studier, mens Kaia Brendesæter forsvinner ut på reise og deretter i det militæret.
Poengscorere i Bergen Elite – Asker:
Bergen Elite: Sofie Blydt Paulsen 13, Kaia Brendesæter 12, Tuva Andersen 7, Susanne Blydt Paulsen 7, Kristin Skåtun Hannestad 6, Ulrikke Galtung Døsvig Hoff 3, Ingrid Skåtun Hannestad 2.
Asker Aliens: Ingrid Selvik 20, Julie Wilborn 16, Kari Kyrkjebø 15, Andrine Bergseth 8, Elin K. Gulbrandsen 8, Ingvild Jørstad 4, Lise Løken 4.
Tromsø scoret 50
Sandvika vant etter hvert komfortabelt, men Tromsø Storm Ungdom scoret 50 poeng for første gang siden seriestarten mot Bergen Elite (59-113) og bare for tredje gang etter opprykket før forrige sesong.
Hjemmelaget ledet 11-9 og holdt følge ut første periode (13-17) før Sandvika koblet grepet med 26-10 i den andre.
Tromsø-jentene kunne glede seg over å score tosifret i alle fire perioder, mens Sandvika med 92 poeng satte klubbrekord i debutsesongen i BLNO. Severine Uggen hadde en spesielt god angrepskamp med 24 poeng etter fem 3-poengere.
Poengscorere i Tromsø – Sandvika:
Tromsø Storm Ungdom: Emma Perry 17, Emma Liva Vendelbo 9, Isabel Anne Iversen 7, Ester Feidal 5, Ingrid Elise Karlsen 4, Hannah Ørjansdatter Wasmuth 4, Nora Kristine Karlsen 2, Marit Paulsen 2.
Sandvika: Severine Uggen 24, Makala Roper 22, Pernille Mellem 14, Maria Thoresen Myklebust 9, Anniken Hartveit 7, Tiril Hjelde 7, Cecilia Riise 3, Embla Bøckmann Øvstebø 3, Helene Cecilie Kystad 2, Cathinka Sandsdalen 1.