UConn Huskies – Vermont Catamounts 95-52
«For et aktivum sophomore Maria fra Norge har vært på UVM-laget denne sesongen», fastslo kommentatorene på ESPN etter at den tidligere Sandvika-spilleren hadde levert på høyt nivå i førsterundekampen mot UConn, som ble spilt foran 8043 tilskuere i college-storhetens hjemmearena, Gampel Pavilion i Storrs i Connecticut.
Hun var som alltid ikke i startfemmeren, men kom raskt på banen og sørget for 8 av Vermonts 20 poeng i første omgang – som endte 53-20.
Løpet var for lengst kjørt, storfavorittene og det mestvinnende laget i NCAA-basket var en klasse bedre enn mesterlaget fra East America-serien, det overrasket ingen.
Traff tre 3-poengere
Men Maria Thoresen Myklebust grep sjansen til å vise seg.
Hun fikk 24 minutter på banen og ble sitt lags nest-toppscorer med 13 poeng bak Catherine Gilwee som hadde 14. Satte 3 av 6 trepoengere, endte med 5 av 13 i field goals, tok ned én retur. Var sentral også i tredje og fjerde periode, der Vermont spilte jevnere (42-32).
– Resultatet var jo selvfølgelig ikke det vi ville ha, og det gjorde vondt da vi gikk av banen etter kampen, sier Maria.
«You played one hell of a game»
Hun hadde likevel grunn til å være fornøyd og fikk høre det fra coach Alisa Kresge.
– Coachen sa én ting til meg da jeg byttet ut den siste gangen, og det var: «You played one hell of a game», forteller 20-åringen, som er norsk baskets første spiller i «March Madness» siden 2016 da Emilie Grønås spilte for Duquesne og Stine Austgulen for Colorado State.
U20-landslaget neste
UConn går nå videre til andre runde der de møter Baylor, mens sesongen er slutt for Vermont.
For Maria Thoresen Myklebust er U20-landslaget neste mål, med både nordisk i Södertälje siste uke i juni og B-EM i Craiova i Romania i månedsskiftet juli/august.
– Det gleder jeg meg masse til, understreker Asker-jenta.